Algemene onderscheidende kenmerken van de Amerikaanse Elzasser, die het ras heeft gefokt, de oorspronkelijke en huidige naam van de soort, de prestaties van fokkers in ontwikkeling, werken vandaag aan het ras.
Veelvoorkomende eigenschappen
De Amerikaanse Elzasser of Amerikaanse Elzasser is een grote hond die erg lijkt op een wolf. Over het algemeen zijn de dieren perfect in balans, maar meestal langer dan de schofthoogte. Het is een zeer krachtig ras met sterke, dikke botten. Deze variëteit mag echter niet overdreven omvangrijk of gedrongen lijken. Integendeel, ze ziet er gespierd en sterk uit. In het bijzonder heeft deze soort zeer grote en lange ledematen. Behalve dat ze behoorlijk massief zijn, zijn de uiterlijke kenmerken van de Amerikaanse Elzas meestal erg wolfachtig.
De ogen variëren van lichtbruin tot geel en zijn amandelvormig met een wolfachtig uiterlijk. Oren zijn recht. De staart van dit ras lijkt vooral op de staart van de "grijze broer", lang en meestal hangend tussen de poten als de hond in rust is. Het einde is zwart. De vacht van de Amerikaanse Elzas is van gemiddelde lengte en kan goud, zilver, zwarte sable of melkachtig zijn. De meest aantrekkelijke kleur is de zilveren sable. Witte of zwarte sabelsporen zijn uiterst zeldzaam.
Amerikaanse fokkers uit de Elzas hechten veel waarde aan de gezondheid en het gedrag van de hond. Als gevolg hiervan wordt elk kenmerk van het organisme dat een slechte gezondheid of onredelijkheid suggereert grotendeels opgemerkt en uitgesloten van foklijnen.
De Amerikaanse Elzasser is een grote gezelschapshond. Rasindividuen zijn extreem loyaal aan hun familieleden en herkennen kinderen en andere huisdieren. De Elzasser blijft afstandelijk, maar mist angst en agressief gedrag. Honden zijn alert en intelligent, leren extreem snel en reageren razendsnel op de stilste geluiden. Met de juiste hoeveelheid beweging zijn Amerikaanse Elzassers extreem kalme en stille dieren, zelfs als ze voor langere tijd alleen worden gelaten.
Huisdieren zullen niet beginnen met spelen tenzij dit gedrag wordt aangemoedigd. Dit ras heeft de neiging om een laag jachtinstinct en fysieke activiteit te hebben. Honden hebben niet de neiging om te blaffen, te zeuren, te graven of over hekken te rennen. Amerikaanse Elzassers reageren heerlijk op prikkels. Ze hebben een sterk zenuwstelsel. Onweersbuien of geweerschoten storen hen helemaal niet.
Omdat Elzassers zeer gehecht zijn aan hun familie, kiezen ze er gemakkelijk voor om in de buurt van comfortabele en gezellige huizen te blijven. Deze huisdieren houden ervan om met alle huisdieren te chatten. Wees altijd een consistente leider in gedrag met uw hond.
Geschiedenis van oorsprong en doel van het fokken van de Amerikaanse Elzasser
De geschiedenis van de Amerikaanse Elzasser, of Amerikaanse Elzasser, is bijna volledig gerelateerd aan het werk van Lois Denny. Als jong meisje werd ze in 1969, nadat ze was opgevoed door Duitse herders, verliefd op dit hondenras. Sinds de leeftijd van negen is Lois sterk geïnteresseerd in de biologie en de aard van levende organismen. Wat voor soort activiteit met dieren te maken had, ze hield zich gewoon niet bezig. Natuurlijk was Denny het meest geïnteresseerd in het fokken van verschillende dieren. Welke dieren woonden niet bij haar: honden, katten, duiven, cavia's, eekhoorns, muizen, ratten, en ze fokte ze met succes. Desalniettemin wilde het meisje altijd heel graag haar eigen, een ander hondenras, fokken. Dromen over het ontwikkelen van een nieuw soort hond hebben haar nooit verlaten.
De tijd verstreek en Lois Denny groeide op. Natuurlijk waren haar toekomstige activiteiten gerelateerd aan dieren. Hierdoor werd ze hondentrainer, geleider, trimster en fokker. Lois blonk uit in haar veelzijdige vak. Nu kreeg elke dag al een volwassen, jonge vrouw de kans om onschatbare vaardigheden en ervaring op te doen in het werken met honderden hondenrassen en hun kruisingen in zulke verschillende activiteiten met dieren. Toen ze een bekwame, ervaren professional werd, bedacht en schreef ze op dertigjarige leeftijd een standaard voor het hondenras dat ze zo graag wilde ontwikkelen, met een focus op intelligentie, temperament en uiterlijk.
Als een ervaren trainer en fokker wilde Lois Denny duidelijk dat haar hond een zeer hoge mate van intelligentie en fitheid zou tonen. Haar vaardigheden als hondeninstructeur gaven ook aan dat een groot aantal mensen die een zeer groot, atletisch, atletisch ras wilden hebben, hun dromen snel opgaf. Dit kwam omdat dergelijke huisdieren veel inspanning vergen bij het trainen, lopen en het aanpassen van het gedrag in huis. Het uiterlijk van grote honden met sterke werkkwaliteiten, met een te hoog activiteitsniveau. Ze moesten alleen in particuliere huizen worden gehouden en tegelijkertijd veel tijd aan de honden besteden.
Daarom kwam Denny tot de conclusie dat dergelijke eigenschappen onaanvaardbaar zijn bij de honden die ze wilde creëren. De fokker wenste dat haar "pas geslagen" het ideale temperament had dat aan alle eisen van een gezelschapshond zou voldoen. De huisdieren moesten aanhankelijk, liefdevol en tegelijkertijd de behoefte hebben aan een lage fysieke activiteit en minimale arbeid. Ze hadden geen jacht en bescherming nodig gehad.
De standaard van uiterlijk bij de selectie van het Amerikaanse Elzasser ras
De vrouw werd geïnspireerd om een nieuw dier te creëren door haar langdurige liefde voor Duitse herders en ze was onder de indruk van wolfshonden in het algemeen. Lois Denny wilde dat haar ras erg op een wolf zou lijken, namelijk de "dire wolf"-soort die ooit in Amerika bestond. Deze 'grijze broers' zijn lang geleden uitgestorven, zo'n zestienduizend jaar geleden.
"Verschrikkelijke wolf", bekend onder zijn wetenschappelijke naam - Canis dirus. Dit dier was nauw verwant aan de grijze wolf en de gedomesticeerde oude hond, maar was noch hun directe stamvader noch afstammeling. Deze soort van de oude "grijze broer" dankt zijn naam aan zijn grote formaat. Dire wolven waren aanzienlijk groter en iets langzamer dan de overlevende en nog steeds bestaande wolven, en waren waarschijnlijk gespecialiseerd in massale jacht op de soorten prooien die ooit in Amerika leefden.
Aangezien Canis dirus nu is uitgestorven, is het onmogelijk om precies te weten welk uiterlijk ze hadden, hoewel er twee primaire theorieën hierover zijn. Sommige deskundigen zijn van mening dat deze oude hoektanden in Zuid-Amerika zijn geëvolueerd en het meest leken op wilde hondensoorten uit dat continent, zoals de wolf en hyena. Er is een mening van antropologen van wetenschappers dat "verschrikkelijke wolven" zich ontwikkelden in het noordelijke deel van Amerika en meer leken op de rode wolf, coyote en grijze wolf. De Dire Wolf is de beroemdste ontdekking van het bitumineuze merengebied Rancho La Brea, net buiten het centrum van Los Angeles. De overblijfselen van dit dier werden in dit gebied gevonden, tussen de fossielen van uitgestorven prehistorische dieren uit het Pleistoceen.
Roofdieren zoals beren met een kort gezicht, Amerikaanse leeuwen, sabeltandkatten, waaronder dire wolf, jaagden in het gebied op grote zoogdieren, mammoeten, mastodonten, gigantische luiaards, westelijke kamelen, oude bizons, bakkers, Amerikaanse paarden en lama's. In La Brea zijn zoveel verschrikkelijke wolfskeletten gevonden dat het nu een van de meest bestudeerde uitgestorven dieren is. Het wezen is ook zeer bekend in Zuid-Californië, waar Lois Denny woonde, wat vrijwel zeker haar beslissing om een nieuw hondenras te fokken heeft beïnvloed.
Na lang wikken en wegen besloot Lois Denny dat intelligentie, temperament en gezondheid de belangrijkste aspecten van haar hond moesten zijn en dat ze boven alles moesten worden aangescherpt. Het uiteindelijke uiterlijk kan pas worden overwogen nadat het ras andere gewenste kenmerken heeft vertoond.
Rassen die werden gebruikt om de Amerikaanse Elzas na te bootsen
Hoewel Lois een wolfshond wilde fokken, besloot ze dat er geen wolven of wolfhybriden zouden worden betrokken bij haar fokproject vanwege hun onstabiele en agressieve temperament. Ze concludeerde ook dat ze geen enkel ras zou gebruiken dat recentelijk is besmet met wolvenbloed, zoals de Tsjechische wolfhond of de Sarlos-hond.
Denny vond het nodig om haar inspanningen te concentreren op twee van de beroemdste rassen met inheemse wortels zonder de recente infusie van wolven, de Alaskan Malamute en de Duitse herder. Tegen het einde van 1987 waren er plannen opgesteld voor een project genaamd Dire Wolf voor een nieuwe hondensoort. Lois Denny selecteerde zorgvuldig een klein aantal honden om aan haar programma te beginnen.
Primaire rasnaam van de Amerikaanse Elzasser
Een klein aantal honden van American Kennels (AKC), geregistreerde Duitse herders uit showlijnen, evenals verschillende Duitse herders uit Canada, Duitsland en Nederland, evenals twee raszuivere Alaskan Malamutes werden geselecteerd. Het eerste nest werd geboren uit een Alaskan Malamute genaamd "Buddy" en een Duitse herdershond "Swanni" op 4 februari 1988 in Oxnard, Californië. Lois noemde de resulterende honden de "Noord-Amerikaanse Shepalut."
Lois Denny, die uiteindelijk trouwde en haar naam veranderde in Lois Schwartz, fokte haar lijnen van Malamutes en Sheepdogs gedurende tien jaar. Hoewel er prestatieverbeteringen werden aangebracht, vond Schwartz dat haar honden nog steeds te veel op Duitse honden leken. Toen nam de vrouw een aantal zorgvuldig geselecteerde honden met de beste temperamenten en kruiste ze met een fawn Engelse Mastiff genaamd Brite Stars Willow. Deze hond presenteerde de grote botstructuur en het massieve hoofd van de Engelse Mastiff in de Noord-Amerikaanse Shepaloo.
Voor de komende generaties koos Lois Schwartz die honden die alleen de meest moedige en stabiele temperamenten hadden, evenals honden die zich gedurende meerdere generaties onderscheidden door hun stilzwijgen. Tegen 2002 werden de lijnen met de meest correcte en wenselijke eigenschappen geïnstalleerd. In 2004 werd in het belang van het ras een beslissing genomen om de naam van de Shepalut te veranderen, omdat men geloofde dat deze naam kruisingen inhield en geen rashonden. De naam "Elzasser Chapalut" werd gekozen als tijdelijke naam.
In 2006 kwamen er twee nieuwe honden in de foklijnen. Een daarvan was een kruising tussen een Pyreneese berghond en een Anatolische herder, en de andere was verkregen uit een kruising tussen een Duitse herder en een Alaskan malamute. Deze hoektanden werden geselecteerd op hun grootte en temperament.
Verandering van de rasnaam van de Amerikaanse Elzasser
In 2010 werd de naam van het ras officieel veranderd in American Elzasser. Dit komt door het feit dat "Elzas" (een andere naam voor de Duitse herder, populair tijdens de Tweede Wereldoorlog) een hond als wolven betekent, en het woord "Amerikaans" maakt het anders dan dit landgoed en geeft het land aan waar het ras werd gekweekt.
Prestaties van fokkers in de ontwikkeling en bekendheid van de Amerikaanse Elzasser
Nu zijn er al vijf generaties Amerikaanse Elzassers verwijderd uit de laatste outcross (paring van totaal verschillende lijnen zonder gemeenschappelijke voorouders). Nu is deze soort geselecteerd op karakter, intelligentie en uiterlijk. In de afgelopen jaren is de Ierse wolfshond ook in verschillende Amerikaanse Elzasser geslachten binnengekomen.
De passie en toewijding van Lois Schwartz, samen met de hoge kwaliteit van de honden die ze heeft gemaakt, hebben vele andere hobbyisten en fokkers naar de Amerikaanse Elzasser aangetrokken. Deze nieuwe fans bleven werken aan de doelen van Schwartz en waren enorm behulpzaam bij haar inspanningen. Helemaal aan het begin van de geschiedenis van de Amerikaanse Elzas, in 1987, werd de National American Breeders Association (NAABA) opgericht (hoewel deze een andere naam had). Uiteindelijk werd de National American Elzasser Club (NAAC) opgericht om de soort te promoten en te beschermen.
NAABA heeft momenteel de leiding over het Dire Wolf-project. Gezondheid, temperament en intelligentie zijn altijd als uiterst belangrijk beschouwd voor het Amerikaanse Elzasser ras. Als gevolg hiervan vervaagde het fokken voor een sterke gelijkenis met de dire wolf naar de achtergrond, hoewel dit het uiteindelijke doel is van NAABA en NAAC. Naarmate het karakter, de geest en de gezondheid van de Amerikaanse Elzasser zich beginnen te stabiliseren, wordt gehoopt dat spoedig zal worden begonnen met het standaardiseren van de externe gegevens van de soort.
Misschien zullen er nog extra outcrosses worden gedaan en zullen fokhonden worden geselecteerd, mede op basis van externe criteria. NAABA en NAAC merken echter op dat exterieurgegevens nooit voorrang zullen hebben op andere raskenmerken, en dat eventuele fysieke veranderingen aan het ras de eigenschappen, gezondheid en intelligentie niet in gevaar brengen.
Aangezien er twee hoofdtheorieën zijn over hoe deze honden eruit zagen, besprak Project Dire Wolf of het ras zou moeten lijken op Noord-Amerikaanse of Zuid-Amerikaanse honden, of op twee variëteiten die vergelijkbaar zijn. Voorlopig lijkt het project zich te concentreren op Noord-Amerikaanse honden zoals de "grijze wolf", aangezien een groot deel van de wereld, vooral de Verenigde Staten, meer bekend is met deze dieren.
Het doel van het fokken van de Amerikaanse Elzasser
Er is enige kritiek op de ontwikkeling van de Amerikaanse Elzas geweest. De wetenschappelijke gemeenschap beweert dat de "verschrikkelijke wolf" (Canis dirus) volledig is uitgestorven en daarom niet kan worden nieuw leven ingeblazen. In feite heeft het Dire Wolf-project nooit beweerd dit dier als soort nieuw leven in te blazen, maar alleen om een huishond te selecteren die er uiterlijk op lijkt. Sommige mensen geloven dat er al genoeg hondenrassen bestaan en dat het niet nodig is om andere te ontwikkelen.
Amerikaanse fokkers uit de Elzas verklaarden dat er geen grote hondenrassen waren die uitsluitend voor communicatie werden ontwikkeld. Anderen hebben betoogd dat het niet rendabel is om extra grote honden te fokken, omdat veel van hen in opvangcentra terechtkomen. Amerikaanse fokkers uit de Elzas reageren op deze kritiek door te stellen dat het hele doel van rasontwikkeling is om een groot ras te creëren dat geen uitgesproken werkgedrag vertoont, en dat is de reden waarom zoveel andere grote rassen naar asielen komen. Er zijn ook mensen die zich verzetten tegen het gericht fokken van honden en zelfs het houden van honden als huisdier.
Werk vandaag aan het Amerikaanse Elzasser ras
Amerikaanse fokkers uit de Elzas werken er momenteel aan om het aantal rassen op een langzame en verantwoorde manier te vergroten, waardoor de algehele kwaliteit en het uiterlijk behouden blijven. De verkregen individuen zijn klein, maar het aantal fans van deze variëteit groeit gestaag. De Amerikaanse Elzasser wordt momenteel niet erkend in een van de vele rasregisters. NAAC en NAABA tonen weinig interesse in deze soort. De Amerikaanse Elzasser is uitsluitend als gezelschapsdier gefokt en hier ligt de toekomst van de soort. Aangezien dit ras vrij zeldzaam blijft, moet er nog beslist worden over de uiteindelijke toekomst.
