Dit artikel onderzoekt objecten die verband houden met de belangrijkste asteroïdengordel, beschrijft de geschiedenis van zijn ontdekking, vertelt hoe het werd gevormd, hoe astronomen deze hemellichamen bestuderen, wat aardbewoners aantrekt naar verre "koude reizigers". Relatief recentelijk meldde het Amerikaanse wetenschappelijke laboratorium van de ruimteafdeling "NASA" dat de aarde een nieuwe satelliet heeft - de asteroïde 2016 HO3. Het werd ontdekt door astronoom Paul Chodas met behulp van de automatische telescoop Pan-StaRRs op Hawaï. Maar het is bekend dat een kleine planeet te ver van de aarde verwijderd is om zijn volledige satelliet te worden genoemd. Voor dergelijke asteroïden hebben wetenschappers een speciaal concept - een quasi-satelliet. In 2016 bevindt HO3 zich al zo'n honderd jaar in de buurt van onze planeet en zal het uiteraard nog enkele eeuwen niet meer van zijn plaats zijn.
Kenmerken van kleine planeten
Aan het begin van de 21e eeuw kennen astronomen meer dan 285 duizend kleine planeten in de Grote Asteroïdengordel. Bovendien valt er enorm veel op asteroïden met een diameter van 0,7 tot 100 km.
De totale massa van de asteroïdengordel in het zonnestelsel is niet groter dan 0,001 van de massa van de aarde, waarvan de meeste op 4 objecten valt: Ceres (1, 5 massa), Pallas, Vesta, Hygea. Het volume van de bezette ruimte, waar de asteroïdengordel zich bevindt, is veel groter dan het volume van de aarde - ongeveer 16 duizend keer in kubieke kilometer.
Zoals je zou verwachten, bestaan zulke hemellichamen zonder atmosfeer. Studies naar veranderingen in regelmatig wisselende helderheid hebben aangetoond dat asteroïden om hun as draaien. Pallas maakt bijvoorbeeld een draai van 360 graden in 7 uur 54 minuten.
Het stereotype dat naar voren kwam na het bekijken van blockbusters dat de asteroïdengordel bijna onmogelijk te overwinnen is, werd vernietigd door astrofysici, die het bewijs leverden van een losse concentratie van deze hemellichamen.
De methode die in de Sovjettijd werd ontwikkeld voor het berekenen van het soort banen waarlangs meteoroïden in de ruimte bewogen voordat ze op de aarde vielen, bewees dat de meteorieten uit de asteroïdengordel kwamen. Zo werd duidelijk dat het stukjes asteroïden zijn die bij botsingen met elkaar zijn afgebroken.
Het werd mogelijk om de chemische structuur van zulke verre hemellichamen in detail te bestuderen zonder ze te naderen. Wetenschappers hebben geen nieuwe chemische elementen geïdentificeerd die niet op aarde zijn ontdekt, voornamelijk ijzer, silicium, zuurstof, magnesium en nikkel waren aanwezig in hun samenstelling.
In 2014 zijn er wereldwijd meer dan 3000 meteorieten verzameld, variërend in grootte van enkele grammen tot tien ton. De grootste ijzermeteoriet, Goba, met een gewicht van 60 ton, werd in 1920 in Namibië ontdekt.
De belangrijkste soorten asteroïden
Wetenschappers classificeren objecten in de asteroïdengordel volgens verschillende criteria. De taxonometrische classificatie is gebaseerd op breedbandspectrum- en albedo-analyse. Volgens deze classificatie zijn alle planetoïden verdeeld in 3 groepen en 14 soorten:
- eerste groep … Ook wel primitief genoemd. Is sinds zijn ontstaan weinig veranderd en is daarom rijk aan koolstof en water. De samenstelling van dergelijke hemellichamen omvat serpintines, chondrieten, enz. Ze kunnen tot 5% van het zonlicht reflecteren. Deze groep omvat Hygea, Pallas.
- Tweede tussengroep … Bevat siliciumhoudend puin, goed voor ongeveer 17% van alle asteroïden. Kortom, deze groep bevindt zich in het midden van de Main Belt en reflecteert meer licht dat van de zon komt (ongeveer 10-25%).
- Derde hoge temperatuur groep … Het omvat kleine planeten, die voornamelijk uit metalen bestaan. Ze bevinden zich in banen in de binnenste gordel.
Asteroïden onderscheiden zich ook door grootte: afhankelijk van de dwarsdiameter kunnen ze worden onderverdeeld in groot en klein. De mogelijkheden van moderne wetenschappelijke technologie stellen astronomen in staat om hemellichamen te observeren die slechts enkele tientallen meters groot zijn.
De vormen van asteroïden kunnen verschillen en zijn afhankelijk van hun grootte: groot - meestal rond, bolvormig; kleinere, die vormeloze brokken zijn. Je kunt unieke vormen tegenkomen, zoals haltervormig.
Asteroïden verschillen onderling door het vermogen om zogenaamde families te vormen. Aan het begin van de 20e eeuw werd het bekend over het bestaan van een groep planetoïden, dicht gegroepeerd rond Eos en bewegend in één baan. Tegenwoordig omvat deze populatie 4.400 ruimtevoorwerpen. Volgens verschillende schattingen zijn er 75-100 van dergelijke families in de big belt.
Er zijn asteroïden die niet van grote bedrijven houden en de voorkeur geven aan eenzaamheid.
Onderzoek van de asteroïde Vesta
In 1981 ontdekte een groep wetenschappers op Antarctica een klein fragment van een asteroïde met ongebruikelijke magnetische eigenschappen. Door middel van paleomagnetische analyse hebben astronomen de omvang van zijn oerveld geschat. Vervolgens was het noodzakelijk om het moment van vorming van het mineraal vast te stellen met behulp van argon.
Het bleek dat deze meteoriet bevroor op het gesmolten oppervlak van Vesta. Het bestaan van deze "ruimtegast" bevestigde dat Vesta meer lijkt op gewone planeten dan op asteroïden.
Vesta is de derde grootste asteroïde, de tweede alleen voor Ceres en Pallas, en deze kleine planeet is de tweede in massa. Het is slechts 525 km in diameter. Een betrouwbaar beeld van Vesta kon pas in 1990 worden gemaakt met de nieuwste Hubble-telescoop.
De chemische samenstelling van de meteoriet toonde aan dat onmiddellijk na zijn verschijning op Vesta de interne structuur zich begon te verdelen in twee hoofddelen: een kern van een ijzer-nikkellegering en een stenen (basalt) mantel.
Bijna de hele asteroïde is bedekt met grote kraters. De eerste, Reyasilvia, de grootste in omvang, bereikt een lengte van 505 km (de totale diameter van Vesta is 525 km) en is vernoemd naar de legendarische moeder van Remus en Romulus (stichters van Rome).
De tweede krater lijkt op een sneeuwvrouw, bestaande uit drie kraters, die zijn vernoemd naar de priesteressen van de Romeinse godin Vesta: de grootste is Marcia (diameter - 58 km), de middelste is Calpurnia (50 km); klein - Minucia (22 km).
In 2011 lanceerde NASA het DAWN-ruimtevaartuig in een baan rond de kleine planeet, wat Dawn betekent. Met behulp van dit technologische wonder slaagden wetenschappers erin om de eerste foto's van Vesta te maken en de massa te berekenen door zwaartekrachtseffecten. Op 5 september 2012, na het voltooien van het werk aan de studie van Vesta, verliet het ruimtevaartuig zijn baan en werd het gestuurd om de grootste asteroïde te bestuderen - Ceres.
Hoe asteroïden nuttig kunnen zijn
Iedereen weet dat de aanvoer van mineralen op aarde niet eeuwig is. Dat is de reden waarom veel wetenschappers over de hele wereld apparaten ontwikkelen voor mijnbouw op asteroïden.
Bijna alle gevraagde metalen zijn te vinden op kleine planeten: goud, nikkel, ijzer, molybdeen, ruthenium, mangaan en veel zeldzame aardelementen. Deze regeling zal het brandstofverbruik aanzienlijk verminderen bij het leveren van erts aan de planeet.
Er zijn drie hoofdtypen planetoïde mijnbouw:
- Extractie van metalen op een asteroïde en daaropvolgende verwerking op het dichtstbijzijnde station;
- Winning van mineralen op een kleine planeet en verwerking daar;
- Een asteroïde naar een veilige baan tussen de maan en de aarde brengen.
Een zeer belangrijk object van gepland vervolgonderzoek voor wetenschappers is de asteroïdengordel zelf in het zonnestelsel. Daarom is Japan van plan om in 2018 het Hayabusa-2-project te implementeren, de VS zullen OSIRIS-REX lanceren in 2019, Rusland in 2024 - Phobos-Grunt 2.
Ook de Luxemburgse regering gaat met de tijd mee. In juni 2016 werd op staatsniveau een besluit genomen om mineralen en platinaertsen op asteroïden te winnen. Voor dit grootschalige project is een mooi bedrag van 200 miljoen euro uitgetrokken.
Bekijk een video over de asteroïdengordel:
Veel grote commerciële bedrijven zijn erg geïnteresseerd in de vooruitzichten die buitenaardse mijnbouw belooft, omdat alleen op Psyche de reserves aan ijzer-nikkelerts gedurende enkele duizenden jaren niet uitgeput zullen zijn.
