Algemene kenmerken van de hond, territorium van ontwikkeling, aannames met betrekking tot het uiterlijk van de soort, toepassing, popularisering en erkenning van het ras. Armant of Armant is een gewone hond die ongeveer drieënvijftig tot achtenvijftig centimeter lang is en drieëntwintig tot twintig kilogram weegt. Rasindividuen hebben een vrij groot hoofd. Ze hebben harmonieus kleine ogen, een diepe en brede borst. De oren zijn voor elk individu verschillend. Ze kunnen recht of hangend zijn en er is geen specifieke norm voor de oren. Armants hebben verschillende soorten vachtkleuren. De meest voorkomende zijn zwarte, zwartbruine, grijze en grijsgele variaties van kleurencombinaties.
Vertegenwoordigers van de soort zijn zeer mobiele dieren. Armant zijn uitstekende werkhonden met een onverschrokken en loyaal temperament. Ze zijn over het algemeen goed voor het onderwijs. Maar het succes van deze onderneming vereist een eigenaar met een sterk, wilskrachtig karakter. Deze honden zijn vanaf het begin kalm en zachtaardig, maar ze hebben veel energie die kan leiden tot destructief gedrag als de honden niet van jongs af aan worden getraind en gesocialiseerd. Getrainde huisdieren onderhouden goede relaties met andere dieren en zijn erg gevoelig voor jonge kinderen en adolescenten. Er wordt aangenomen dat vanwege de overeenkomsten tussen de rassen, de Armantes een rol speelden in de fokkerij van de Border Collie. Het ras blijft in gebruik in Egypte, en honden worden nog steeds gebruikt als waakhond en om te grazen.
Grondgebied van oorsprong en ontwikkeling van Armanth, geschiedenis van de naam
De armant werd bijna uitsluitend ontwikkeld als werkdier op het platteland. Gecombineerd met het feit dat het ras waarschijnlijk al werd gefokt voordat de exacte stamboeken van de meeste honden werden geregistreerd, is er daarom zeer weinig bewijs van de oorsprong van het ras. Het enige dat met zekerheid bekend is, is dat het ras zeker in Egypte is ontwikkeld, hoogstwaarschijnlijk in de periode vóór 1900.
Het is mogelijk dat deze honden voor het eerst werden gefokt in het dorp Armant - de oude Griekse nederzetting Hermontis, maar de geschiedenis van de stad dateert van vóór deze tijd. Gelegen iets meer dan twintig kilometer ten zuiden van Thebe, bloeide het tijdens het Middenrijk en werd vergroot tijdens de 18e dynastie van Farao's heerschappij door de bouw van enorme tempels (maar nu bestaat het niet meer). Cleopatra VII maakte het de hoofdstad van de omliggende nome, en we weten dat de stad tijdens het vroegchristelijke tijdperk bleef bloeien.
Vertegenwoordigers van de soort hebben hun naam gekregen van de naam van het dorp Armant, waar het grootste deel van hun vee leefde en nog steeds leeft. Maar dit is natuurlijk een aanname, omdat er geen exact bewijs is om deze versie te ondersteunen. Hoewel elke theorie is gebaseerd op weinig meer dan pure speculatie, zijn er een aantal uitspraken over hoe deze soort zich heeft ontwikkeld.
Mogelijke versies met betrekking tot het uiterlijk van Armant en zijn voorouders
Sommige deskundigen beweren dat Armant gedeeltelijk of volledig afstamt van de lokale Egyptische hoektanden. De herdershonden van Egypte hebben de meest uitgebreide geschiedenis ter wereld. Ondanks aanzienlijke controverse over de exacte details, zijn de meeste experts het er nu over eens dat honden minstens 14.000 jaar geleden volledig werden gedomesticeerd door de wolf. Er wordt nu aangenomen dat alle hoektanden afstammelingen zijn van een of mogelijk twee afzonderlijke domesticatie-evenementen die plaatsvonden in India, China, Tibet of het Midden-Oosten.
Deze vroege honden waren erg wolfachtig en waren waarschijnlijk bijna identiek aan de Australische wilde Dingo-honden. De eerste hondensoort die door de mens werd gedomesticeerd, ging vooraf aan de ontwikkeling van de landbouw. Deze dieren vergezelden de groepen nomadische jager-verzamelaars, dienden als wachters, bewakers, metgezellen en jachtassistenten voor de winning van vlees en dierenhuiden.
Honden die vóór de Armants leefden, bleken zo nuttig te zijn dat ze zich uiteindelijk snel over de hele wereld verspreidden om overal te zijn waar mensen woonden, met uitzondering van een paar afgelegen eilanden. Omdat het relatief gemakkelijk is om vanaf elke mogelijke plek waar honden worden gedomesticeerd, naar Egypte te komen, vooral vanuit het Midden-Oosten en India, hebben huisdieren vrijwel zeker de Egyptische landen in een zeer vroege periode bereikt.
Aanvankelijk leken alle honden erg op elkaar, omdat ze in vergelijkbare omstandigheden leefden en vergelijkbare taken uitvoerden. Ongeveer 14.000 jaar geleden begonnen mensen in het Midden-Oosten met de ontwikkeling van de landbouw en vestigden zich permanent in de dorpen. Ze begonnen landbouwgronden te cultiveren en veestapels te fokken.
Zelfs de vroegste kwekers realiseerden zich dat het jachtinstinct van de honden, de voorlopers van Armant, kon worden omgeleid voor het hoeden om kuddes te helpen beheren. De wens van de honden om zijn kudde en territorium te beschermen kan worden gebruikt om kuddes en huizen te beschermen tegen wilde roofdieren zoals wolven, beren en leeuwen, maar ook tegen menselijke dieven en rovers. Deze vroege boeren uit het Midden-Oosten begonnen speciaal voor dit doel honden te fokken, en het is misschien de eerste keer dat ze probeerden het oorspronkelijke dier significant van zijn oorspronkelijke vorm te veranderen.
Landbouw werd een manier van leven en was zo succesvol dat het zich snel begon te verspreiden, en ook de eerste herdershonden (de voorouders van de Armants). Enkele van de vroegste telers woonden slechts een paar honderd mijl van de eerste landelijke nederzettingen, in de regio's Egypte en Mesopotamië. Hoewel de vroege boeren in kleine dorpen woonden, zorgden de vruchtbare rivierdalen van deze twee regio's ervoor dat 's werelds eerste steden zich konden ontwikkelen. Er ontstonden koninkrijken en daarna rijken, die voor voldoende extra voedsel zorgden om kunstenaars en kroniekschrijvers te ondersteunen.
Tussen 5.000 en 7.000 jaar geleden beginnen Egyptische en Mesopotamische relikwieën zoals beelden, schilderijen en grafmuurschilderingen verschillende soorten honden weer te geven. Deze hoektanden zijn duidelijk gefokt voor specifieke doeleinden, aangezien veel van de hondenrassen verschillende taken uitvoeren. Geraffineerde en snelle windhonden werden gebruikt voor de jacht, grote en woeste honden van het mastiff-type werden gebruikt voor strijd en verdediging. Er waren ook herdershonden, de voorouders van de Armant-soort, die kuddes herders beschermden en leidden. Dit is overtuigend bewijs dat tegen 3000 voor Christus. (en waarschijnlijk duizenden jaren geleden) de Egyptenaren al herdershonden fokten en dat deze huisdieren vrijwel zeker een sterk beschermend instinct hadden.
Verder bewijs wordt geleverd op de oude hondenbegraafplaatsen. De oude Egyptenaren hielden ook net zo van honden als huisdieren en vereerden ze vanwege hun connectie met de god Anubis. Van deze dieren zijn vele duizenden Egyptische mummies ontdekt, waarvan vele dit bevestigen. Naast namen als Blacky, Antelope en Uneless, hebben veel honden namen als Good Herdsman en Brave One gehad. Er zijn experts die geloven dat Armant mogelijk afstamt van deze eerste herdershonden. Ze wijzen op bewijs dat suggereert dat deze rassen al sinds de 14e eeuw in Egypte aanwezig zijn. Deze theorie is zeker mogelijk, maar er is bijna geen bewijs dat dergelijke honden door de eeuwen heen nauw zijn gekruist met andere soorten.
De geschiedenis van de voorouders van de Egyptische herder
Een andere belangrijke versie met betrekking tot de oorsprong van Armand is dat het een afstammeling is van Europese honden die in de afgelopen twee eeuwen in Egypte werden geïntroduceerd. Het ras lijkt qua uiterlijk sterk op verschillende Franse hoedende soorten, met name de Briard uit Frankrijk. Velen beweren dat Armant afstamt van Franse herdershonden die in 1798 door het leger van Napoleon naar Frankrijk werden gebracht. Ze vergezelden het Franse leger en zijn volgelingen en later werden de honden door lokale boeren verworven door aankoop, of toen ze in de Franse evacuatie in 1800 achterbleven.
Ongetwijfeld vergezelden dergelijke honden Napoleon, maar er zijn ook geen kronieken die dit bevestigen. Terwijl de Briard en andere rassen zoals de Beauceron veel werden gebruikt door het Franse leger, begon dit pas echt tot de Eerste Wereldoorlog. Het is ook onwaarschijnlijk dat Napoleon met zijn leger een groot aantal hondensoorten zou hebben geïmporteerd.
Er zijn beweringen dat Armant een van de voorouders is van de Border Collie, gebaseerd op de vermeende overeenkomsten tussen de twee rassen. Deze theorie is echter waarschijnlijk volledig onjuist op basis van de leeftijd van de Border Collie en de waarschijnlijkheid dat Egyptische honden in Schotland werden geïntroduceerd op het moment dat het ras zich ontwikkelde. Het is echter veel waarschijnlijker dat de Britten hun herdershonden in Egypte hebben geïntroduceerd.
De Britten behielden tientallen jaren een aanzienlijke handels- en militaire aanwezigheid in Egypte, wat in 1882 leidde tot de oprichting van een protectoraat over het land of de volledige bezetting ervan. Enkele van de grootste amateurs van Engeland hebben hun huisdieren over de hele wereld meegenomen. Het is heel goed mogelijk en zelfs waarschijnlijk dat sommige Britse collies en herders op deze manier in Egypte zijn verschenen. Hoewel zelden besproken, kan Armant de voorouder zijn geweest van veel eerder geïmporteerde Europese hoektanden.
De Romeinen en Grieken waren op verschillende tijdstippen in Egypte aanwezig en bezaten zeer beschermende herdershonden waarvan bekend was dat ze die met zich meebrachten, zoals de Molossus en de Roman Cattle Driving Dog. Bovendien bezetten de kruistochtende ridders uit Engeland, Frankrijk en Duitsland de aangrenzende regio Palestina tientallen jaren en hebben ze mogelijk ook hun huisdieren meegebracht. Dit zou zowel het uiterlijk van Armant als zijn geschatte potentiële leeftijd kunnen verklaren.
In feite is Armant vrijwel zeker het resultaat van het kruisen van veel verschillende soorten. Net als in andere delen van de wereld fokten Egyptische boeren hun herdershonden bijna uitsluitend voor hun vermogen om te werken. Als ze uitstekende fokkers waren, werden ze waarschijnlijk gebruikt voor de fokkerij, ongeacht hun uiterlijk of afkomst. Dit betekent dat Armant waarschijnlijk een afstammeling is van zowel Egyptische als Europese herdershonden, met mogelijke toevoegingen aan de Arabische en Aziatische rassen. Hoewel het onduidelijk is wanneer de Armant zijn moderne vorm aannam, wijst alle bewijs erop dat hij uiterlijk aan het einde van de 19e eeuw een volledig ontwikkeld ras werd.
Armant's applicatie
Armant diende zijn meesters in de eerste plaats als herder, die werd belast met het verzamelen van verdwaalde schapen van de kudde en ze te verplaatsen waar de boer het nodig had. Het ras diende ook als de bewaker van zijn aanklacht. Wanneer roofdieren zoals een wolf of een hyena de kudde naderden, blafte de hond eerst om de herders te waarschuwen en kwam toen naar boven om de indringer te verdrijven. 's Nachts diende Armant hetzelfde doel in het huis van zijn meester. De hond beschermde niet alleen tegen wilde dieren, maar ook tegen kwaadwillende mensen.
Volgens de islamitische traditie worden honden als onrein beschouwd en zijn ze onderworpen aan tal van beperkingen, ze mogen bijvoorbeeld geen huizen bezoeken. Alleen de nobele Al-Khor werd bevrijd van dit raamwerk. Hij is een oude afstammeling van jachthonden, waaronder meestal de Saluki, Sloughi en Afghaanse windhond. Vanwege deze beperkingen stonden de meeste Egyptische boeren de aanwezigheid van de Armants in hun huizen niet toe. Een zeer groot percentage van de bevolking van Egypte (10 tot 25%) is echter koptisch christen. Islamitische regels en hondenclausules zouden niet worden gehandhaafd door Koptische boeren, en ze gaven Armant waarschijnlijk hogere privileges, maar blijkbaar is er geen onderzoek naar gedaan.
Het grootste deel van zijn geschiedenis is Egypte in de eerste plaats een landelijke en agrarische gemeenschap geweest. Dit betekende dat Armant veel weidegang had. In feite wordt het ras nog steeds vrij vaak gebruikt door Egyptische herders om hun kuddes te beheren. Sinds de 20e eeuw heeft de opeenvolging van Egyptische regeringen gewerkt aan de modernisering van het land.
Technologie en industrialisatie komen steeds meer naar Egypte, en ze gingen gepaard met enorme golven van verstedelijking. Net als in andere landen van de wereld hebben dergelijke processen geleid tot zowel een toename van het misdaadniveau als een toegenomen publieke perceptie van wetteloosheid. Om zichzelf en hun eigendommen te beschermen, wendt het Egyptische publiek zich steeds meer tot het gebruik van waakhonden.
Armant is een van de meest populaire rassen die voor dit doel zijn geselecteerd, omdat het in Egypte bekend staat om zijn sterke loyaliteit en totale onverschrokkenheid wanneer het wordt geconfronteerd met een tegenstander. Het gebruik als beschermende hond heeft ertoe geleid dat de populatie van Armand dramatisch is toegenomen, en deze soort komt steeds vaker voor in de meeste delen van Egypte.
Popularisering en erkenning van Armant
Ondanks zijn groeiende populariteit in zijn thuisland, wordt Armant zelden buiten het Egyptische grondgebied gevonden. Er zijn verschillende veredelaars van het ras in Frankrijk, Nederland en mogelijk ook België. Bovendien wordt het ras soms gevonden in andere landen in het Midden-Oosten, vooral in de landen die aan Egypte grenzen. Hondenshows zijn nog steeds niet populair in Egypte en als gevolg daarvan is er weinig moeite gedaan om het ras in dat land te standaardiseren.
Vanwege het volledige gebrek aan eenwording en vrijwel geen stamboomboek, is Armant niet erkend door een grote nationale of internationale club of kennel zoals de International Cynologique Internationale (FCI) of de American Kennel Club (AKC). Verschillende kleine hondenorganisaties hebben rasherkenning verleend, waaronder de Continental Kennel Club (CKC) in de Verenigde Staten van Amerika.
Franse en Nederlandse fokkers lijken stambomen bij te houden en werken aan een meer gestandaardiseerd ras, maar het is onduidelijk wat de nuances van hun inspanningen zijn. Het is niet bekend of de Armants hun weg naar de Verenigde Staten van Amerika hebben gevonden, en zo ja, slechts een paar geïsoleerde individuen. In Egypte is Armant bekend en waarschijnlijk een van de meest voorkomende soorten in het gebied, hoewel er niet echt statistieken over Egyptische hondenrassen bestaan. In tegenstelling tot de meeste moderne rassen, blijft de overgrote meerderheid van Armant actieve of gepensioneerde werkdieren.
De meeste leden van de soort worden actief gebruikt als hoedende en beschermende huisdieren, en hoogstwaarschijnlijk zal deze situatie in de nabije toekomst onveranderd blijven. Deze honden zijn buiten Egypte zo slecht bekend dat het erg moeilijk is om correcte afbeeldingen van hen te vinden, en veel vermeende foto's van de Armant zijn eigenlijk totaal verschillende rassen zoals Newfoundland, Harrier en Briard. …
