Algemene kenmerken van de hond, de voorouders van de American Hairless Terrier, de popularisering en erkenning van het ras, zijn uniekheid, de positie van het ras in de moderne wereld. De American Hairless Terrier, of American Hairless Terrier, is qua uiterlijk bijna identiek aan de Rat Terrier, maar zonder haar. De honden zijn er in twee maten, hoewel beide vrij klein zijn. Dit ras is stevig gebouwd voor een hond van deze grootte, hoewel het niet gedrongen kan worden genoemd. Het gebrek aan haar laat zien hoe gespierd het is. De hond heeft een relatief korte staart. Het hoofd en de snuit van de American Hairless Terrier is evenredig met het lichaam, in de vorm van een stompe wig. De oren zijn rechtopstaand, driehoekig. De ogen zijn meestal donkerbruin tot amberkleurig. Hun kleur en huidpatroon kan elk zijn.
Voorouders van de Amerikaanse haarloze terriër
De American Hairless Terrier is een relatief nieuw ras, voor het eerst ontwikkeld in de Verenigde Staten in de jaren 70 in het forelgebied, Louisiana. Deze hoektanden stammen uitsluitend af van rattenterriërs en waren tot 2004 niet volledig gescheiden van deze soort. De American Hairless Terrier is een actief, intelligent en aanhankelijk huisdier. Zijn populariteit groeit snel omdat veel mensen het als een uitstekende hond beschouwen, vooral degenen met allergieën. De American Hairless Terrier is ook bekend als de Hairless Rat Terrier, American Hairless en AHT.
De oorsprong van de American Hairless Terrier is verbonden met de geschiedenis van de Rat Terrier vóór de jaren 70. Honden van het Terrier-type werden minstens een paar honderd jaar geleden voor het eerst ontwikkeld op de Britse eilanden, en hoogstwaarschijnlijk enkele duizenden. Aanvankelijk werden terriërs bijna uitsluitend door Britse boeren gehouden om ongedierte zoals ratten, konijnen en vossen uit te roeien. Al vele eeuwen worden terriërs uitsluitend als werkhond grootgebracht en hun uiterlijk is in die mate behouden dat het een positief effect heeft op het werkvermogen van dieren.
Geleidelijk aan werden verschillende lijnen van Terrier puur, zoals de Manchester Terrier en de Fox Terrier, gefokt om ratten te doden en dus op vossen te jagen. Toen de Britten voor het eerst de Verenigde Staten mochten binnenkomen, brachten veel vroege immigranten hun terriërhuisdieren mee naar de Nieuwe Wereld. Omdat er in de begindagen van de kolonisatie maar weinig verschillende terriërvariëteiten waren, vermengden ze zich allemaal met elkaar. Daaropvolgende fokkers bleven verschillende soorten British Terrier importeren om aan hun andere lijnen toe te voegen. Door fokprogramma's zijn niet-terriër hondenrassen zoals de Beagles en Chihuahuas verbloed. Aan het begin van de 20e eeuw hadden deze dieren zich ontwikkeld tot een uniek ras. Teddy Roosevelt hield een van deze honden in het Witte Huis en noemde het een rattenterriër vanwege zijn vermogen om knaagdieren te doden, en deze naam bleef bij het ras.
Ratterriërs werden misschien wel de meest voorkomende hond op familieboerderijen van de late jaren 1800 tot de jaren 1930. Deze honden waren meedogenloze en meedogenloze plaagverdelgers, die de winst van de boeren vermenigvuldigden en de verspreiding van door knaagdieren overgedragen ziekten voorkomen. De Rat Terrier werd een actief en nieuwsgierig ras en bezat sterke roofzuchtige instincten. In tegenstelling tot de meeste andere terriërs, moesten deze honden in de buurt van kinderen en buren leven, en alleen die huisdieren die op hun best waren bij mensen werden gefokt.
Hoewel de meeste fokkers het nooit zouden willen toegeven, hielden veel boeren hun ratterriers, zowel voor gezelschap als als werkhuisdier. Vanaf de jaren dertig werden nieuwe methoden voor ongediertebestrijding ontwikkeld en een toenemend aantal boeren verliet (of verloor) hun land en verhuisde naar steden. Het aantal ratterriërs was aanzienlijk verminderd, maar het ras bleef een veel voorkomende soort honden op de familieboerderijen die overbleven, ook in het zuiden. Daar stonden deze huisdieren bekend als Feist, wat vertaald kan worden als "boze honden" en werden gebruikt om op eekhoorns te jagen. Ratterriërs bleven meestal werkhonden en fokkers hadden er weinig belang bij dat hun honden erkend werden door grote kennels. Een aantal verschillende terriërregisters zijn geëvolueerd om de stambomen van hun hond te behouden. Alleen de geschiedenis van de Rat Terrier heeft vooral betrekking op de American Hairless Terrier.
Oorsprong geschiedenis van de eerste Amerikaanse terriërs
Mutatie is de motor achter de ontwikkeling van de nieuwste hondensoorten. Ze komen verrassend vaak voor, maar veel van hen zijn zo klein dat ze volledig onzichtbaar worden. Elke keer, na een tijdje, treedt er een grote mutatie op. Een dergelijke verandering verscheen in het nest van de Rat Terrier in de herfst van 1972. De volledig haarloze puppy werd geboren uit een dekking van een gewone, normale Type A (korte/niet-Teddy Roosevelt) ratterriër in Louisiana. De kale puppy bleek qua uiterlijk identiek te zijn aan zijn nestgenoten.
Fokkers "raadden" wat ze moesten doen met deze met leer gevlekte roze-zwarte nakomelingen. Daarom besloten ze het aan hun familievrienden Willie en Edwin Scott te geven. Scott noemde zijn nieuwe wijk Josephine. Het nieuw geslagen huisdier werd al snel verliefd op de hele Scott-familie dankzij haar aanhankelijke, intelligente en levendige persoonlijkheid. Scott ontdekte ook dat de haarloze Josephine erg comfortabel was om te houden. De huisdieren hoefden het haar van de hond niet te stofzuigen of vlooieninfecties te bestrijden, hoewel ze zonnebrandcrème moesten aanbrengen of het in de hete zon van Louisiana moesten bedekken. Het dier was een zeer vriendelijke hond die graag reisde en nieuwe kennissen ontmoette.
De Schotten hielden zoveel van Josephine dat ze op het idee kwamen om een nieuwe naakte soort te creëren. Ze raadpleegden hiervoor genetici, hondenfokkers, dierenartsen en universiteitsstudenten. Veel experts hebben dit idee in twijfel getrokken. Uiteindelijk konden de Schotten wat advies inwinnen en begonnen ze een fokprogramma. Op éénjarige leeftijd werd Josephine samengebracht met haar vader, omdat men dacht dat hij een gen zou kunnen hebben dat verantwoordelijk is voor haarloosheid.
Dit werd bevestigd toen een nest van drie puppy's werd geboren, waaronder een haarloos teefje, later de bijnaam "Gypsy". De schotten kruisten Josephine nog een paar keer, maar in verdere nesten werden geen haarloze puppy's geboren. Eindelijk, in 1982, beviel de gezonde negenjarige Josephine van haar laatste puppy's. Om dit nageslacht voort te brengen, werd deze hond gedekt door een zoon uit een vorig nest, en kreeg hij een naakte reu en een poes, en twee gedekte vrouwtjes. Ze werden genoemd: Snoopy, Jemima, Petunia en de Koningin. Ze legden de basis voor het ras American Hairless Terrier.
Popularisering van het ras American Hairless Terrier
De Schotten waren dolblij met hun succes en besloten de nakomelingen voor zichzelf te houden. Op officiële basis werd voor de ontwikkeling van het ras de Trout Creek-kennel opgericht, die het paar de American Hairless Terrier wilde noemen. Scott realiseerde zich dat ze moesten uitbreiden als ze een volwaardige kennel wilden beginnen en begon een nieuwe fokkerij.
Toen Snoopy een jaar oud was, werd hij gedekt door zijn drie zussen. Het nest dat werd gereproduceerd door Jemima, de haarloze zus, was volledig haarloos. Onder de nakomelingen die Petunia en de koningin baarden, waren naakte en wollige puppy's. Dierenartsen bevestigden dat de mutatie die verantwoordelijk is voor haarloosheid bij terriërs recessief was. Nu de bevestiging was ontvangen, het mogelijk was om een nieuw haarloos ras te fokken, begonnen ze de Schotten serieus te helpen met hun fokprogramma.
Trout Creek Kennel bleef in de jaren tachtig en negentig meer nakomelingen fokken. American Hairless Terriers werden voorgesteld aan nieuwe eigenaren, van wie velen verliefd werden op het ras. Er werden veel nieuwe veredelaars geworven en het ras werd al snel populair in het hele land. Omdat de Scotts en andere fokkers aanvankelijk gedetailleerde gegevens bijhielden, is de stamboom van de American Hairless Terrier beter bekend dan bijna elk ander ras. Het was de specialisten goed bekend dat de populatie van deze honden erg klein was.
Om de genenpool uit te breiden, werd een programma gestart voor het zorgvuldig kruisen van American Hairless Terriers met andere Rat Terriers. Rat Terriers zijn er in twee of drie maten, afhankelijk van het register, en de American Hairless Terrier wordt uiteindelijk gevonden in zowel miniatuur- als standaardmaten. De soort is echter niet gekruist met Toy of Giant Rat Terriers of Type B / Teddy Roosevelt Terriers. De American Hairless Terrier Association (AHTA) is opgericht door de Schotten en verschillende andere hobbyisten om het fokken van het ras te reguleren, fokgegevens bij te houden en het te promoten en te beschermen.
Erkenning van de Amerikaanse haarloze terriër
Hoewel Scott's ambitie was om een volledig nieuw ras te ontwikkelen, registreerden de meeste vroege fokkers hun honden bij verschillende Rat Terrier-organisaties. Dit was mogelijk omdat alle honden die in de American Hairless Terrier-lijn werden geïntroduceerd, raszuivere Rat Terriers waren. Dit betekende dat alle American Hairless Terriers ook technisch raszuivere, geregistreerde rattenterriers waren. Uiteindelijk begonnen verschillende registers van Rat Terrier de American Hairless Terrier als een aparte variëteit te beschouwen.
De American Hairless Terrier werd voor het eerst officieel erkend in 1998 door de American Rare Breed Association (ARBA) en de National Rat Terrier Association (NRTA). In de loop der jaren zijn de meeste Rat Terrier-registers fel gekant tegen erkenning van hun ras door grote kennelclubs, uit angst dat het de gezondheid en prestaties van de hond zou ondermijnen. In de jaren negentig veranderde de relatie enigszins en in 1999 verleende de UKC volledige erkenning aan de Rat Terrier en Teddy Roosevelt Terrier als afzonderlijke variëteiten.
De UKC heeft de AHTA geraadpleegd over hun ras. De UKC wilde de American Hairless Terrier registreren als een soort Rat Terrier en hem de naam Hairless Rat Terrier geven. Hoewel de AHTA echt aparte erkenning wilde, besloten de familie Scott en andere fokkers dat elke formele erkenning een blijvende stap zou zijn in de richting van hun uiteindelijke doelen. Aangezien de UKC het op een na grootste hondenregister is in de Verenigde Staten (en wereldwijd trouwens), zou deelname aan de evenementen de American Hairless Terrier populair kunnen maken en nieuwe fans voor het ras kunnen aantrekken.
Ook in 1999 kreeg het ras erkenning buiten de Verenigde Staten, waarna het in Canada werd erkend door de Canadese registers. In 2004 besloot de UKC om de American Hairless Terrier volledig te scheiden van de Rat Terrier en de rassen werden toen als apart erkend. Met volledige erkenning heeft de UKC de AHTA-status verleend als de officiële ouderclub. De UKC begrijpt dat AHTA van plan is om in de nabije toekomst American Hairless Terriers te blijven kruisen met andere Rat Terriers om de genetische diversiteit te vergroten.
Wat is er uniek aan de American Hairless Terrier?
De American Hairless Terrier is uniek onder haarloze honden, zoals blijkt uit genetische studies. Alle andere haarloze hondenrassen zoals de Xoloitzcuintli, de Peruaanse Inca-orchidee en de Chinese Naakthond zullen ongetwijfeld in twee lagen komen. Dit komt omdat de mutatie die hun haarloosheid veroorzaakt dominant homozygoot fataal is, wat betekent dat een hond slechts één kopie van het haarloze gen nodig heeft om haarloos te zijn. Maar als ze twee exemplaren van het naakte gen heeft, sterft ze in de baarmoeder. Hierdoor zullen er in de nesten van deze honden altijd harige en haarloze pups geboren worden, ook als beide ouders naakt zijn.
De haarloosheid van de American Hairless Terrier wordt bepaald door een heel andere genmutatie. Deze haarloze eigenschap is recessief, wat betekent dat de hond twee exemplaren van het haarloze gen moet hebben om haarloos te blijven. Daarom zal het kruisen tussen twee naakte individuen leiden tot de volledige uitsluiting van de wollige vacht van dit ras. In feite is het uiteindelijke doel van de AHTA om ooit honden met haar volledig te elimineren, maar pas nadat er een voldoende grote genenpool is opgebouwd. De American Hairless Terrier is anders dan andere haarloze rassen. De mutatie heeft geen invloed op het gebit van het dier en elimineert de ernstige gebitsproblemen die aanwezig zijn bij andere haarloze rassen. De American Hairless Terrier is ook bijna volledig haarloos en heeft geen plukjes vacht op zijn hoofd en rug zoals andere haarloze rassen.
Rasvertegenwoordigers worden steeds populairder omdat mensen met allergieën er niet op reageren. Hoewel ze drager zijn van extreme allergieën, kunnen deze honden nog steeds het begin van de ziekte veroorzaken. Onderzoek lijkt te bevestigen dat dit het beste ras is voor mensen met dergelijke gebreken, in veel grotere mate dan andere haarloze honden. Velen die zelfs een hekel hebben aan rassen zoals de Bichon Frise of Poodle, melden dat de American Hairless Terrier hen weinig problemen geeft.
De positie van het American Hairless Terrier-ras in de moderne wereld
In 2009 besloot een groep eigenaren van deze honden om hun huisdieren te laten registreren bij de American Kennel Club (AKC). Daartoe hebben ze de American Hairless Terrier Club of America (AHTCA) opgericht. Op dat moment had de AKC de Rat Terrier al opgenomen in de AKC-FSS, maar besloten ze de American Hairless Terrier niet toe te staan te concurreren met andere Rat Terriers. De AHTCA slaagde erin hun hond in de AKC-FSS te krijgen, de eerste stap naar volledige erkenning, en hun club werd gekozen als de officiële AKC-ouderclub. Het is echter onduidelijk hoe snel de rassen zullen overgaan naar de Misclass vanwege de AKC-regels en -voorschriften. Het is ook niet helemaal duidelijk hoe de AKC het lopende programma zal zien om extra Rat Terrier-bloed te introduceren bij de American Hairless Terrier.
Tot voor kort werd de Rat Terrier bijna uitsluitend als werkhond gefokt. Het ras behoudt een zeer hoog niveau van ongediertebestrijding. Hoewel de American Hairless Terrier voornamelijk werd gefokt voor uiterlijk en communicatie, heeft hij vrijwel zeker de meeste van deze werkneigingen. Het ras heeft ook zeer succesvol deelgenomen aan vele hondenwedstrijden, zoals competitieve gehoorzaamheid en behendigheid.
Ondanks dit vermogen wordt de American Hairless Terrier bijna uitsluitend gehouden als gezelschaps- en showhond, wat waarschijnlijk de toekomst van het ras is. Sinds ze recentelijk zijn ontwikkeld, blijft de American Hairless Terrier een zeldzame soort. Vanwege zijn schattige karakter en interesse in haarloze honden, groeit de populatie American Hairless Terrier vrij snel en de status van het ras zou in de nabije toekomst aanzienlijk kunnen verbeteren.
Meer over het ras in de volgende video:
