Algemene onderscheidende kenmerken van de hond, waar de variëteit vandaan komt, versies van de oorsprong van de Appenzeller Sennenhond, soorten hoektanden, de populariteit en herkenning ervan. De Appenzeller Sennenhond of Appenzeller Sennenhond lijkt op andere Zwitserse berghondenrassen, maar is de meest unieke van de 4. De hond heeft gemiddelde parameters. Het is meestal een goed verdeelde hond, hoewel hij over het algemeen 10% langer is dan zijn lengte. Het dier is zeer krachtig en gespierd, maar mag niet massief of gedrongen lijken.
Appenzeller heeft een diepe borst en een rechte rug. Over het algemeen zijn de rasvertegenwoordigers atletisch en met een vrij licht bot van alle Sennenhonden. Hun staart is misschien wel het meest bepalende kenmerk van het ras. Wanneer de honden lopen of staan, is hij strak opgerold en rust hij op de rug op dezelfde manier als de meeste Pommeren. Als de hond in rust is, kan de staart gekruld blijven of verschillende posities hebben.
Appenzellers zijn uitstekende bewakers en blaffen luid, wat kenmerkend is voor het ras. Ze zijn erg dominant, maar als je het onderwijs op de juiste manier benadert, worden ze snel gehoorzaam. Honden begrijpen alles in één oogopslag, maar brutaliteit in training zal een slechte motivatie zijn.
Geschiedenis en oorsprong van de Appenzeller Sennenhond
Er is zeer weinig bekend over de geschiedenis van de Appenzeller Sennenhond, aangezien deze werd gefokt voordat de eerste fokboeken begonnen en voornamelijk in afgelegen bergvalleien werd gehouden. Het is duidelijk dat deze honden uiterlijk in de jaren 1850 (misschien veel eerder) werden gefokt en dat hun thuis het Alpengebied van Appenzell is, gelegen in het uiterste noordoosten van Zwitserland.
De Appenzeller Sennenhond, beschouwd als een van de vier nauw verwante soorten Sennenhonden, staat ook bekend als de Zwitserse Sennenhond. De andere drie zijn de Grote Zwitserse Sennenhond, de Berner Sennenhond en de Entelebucher Sennenhond. Twee andere rassen die worden beschouwd als de meest nauw verwant aan de Sennenhond zijn de St. Bernard en de Rottweiler. Er is serieuze controverse ontstaan over hoe de Sennenhond moet worden geclassificeerd, aangezien veel organisaties ze classificeren als Mastiffs, Molossians en Alaunts, terwijl anderen ze classificeren als Pinschers en Schnauzers. De Appenzeller Sennenhond wordt als onderscheiden van andere Sennenhonden beschouwd en wordt soms geclassificeerd met Spitz.
Versies van de oorsprong van de Appenzeller Sennenhond
Er is grote onenigheid over de oorsprong van de Sennenhonden. Deze hoektanden zijn duidelijk erg oud en verslagen ervan zijn te vinden in oude geschriften die in Zwitserland zijn gevonden. Experts hebben verschillende versies overwogen om hun oorsprong te verklaren. Volgens één theorie zijn honden afstammelingen van oude Alpenhonden.
Archeologisch bewijs heeft aangetoond dat Spitz-honden al duizenden jaren in de Alpen aanwezig zijn. Hondenonderzoekers die moderne rassen bestuderen, hebben ook geconcludeerd dat de vroegste Zwitserse boeren waarschijnlijk enorme honden hadden, met witte jassen, vergelijkbaar met de Pyreneese en Maremma Abruzische herdershonden. Dergelijke honden zijn onlangs geclassificeerd als lupomolossoïden.
Deze hoektanden werden gehouden door de Keltische stammen die vóór de komst van de Romeinse veroveraars in Zwitserland woonden en, waarschijnlijk, door andere, in wezen onbekende volkeren die hen voorgingen. Er is gesuggereerd dat berghonden directe afstammelingen zijn van deze oude honden, hoewel er geen bewijs lijkt te bestaan, en verschillende latere theorieën over hun oorsprong lijken aannemelijker.
Nadat Rome het hele Italiaanse schiereiland had veroverd, was een van de eerste gebieden die het binnenviel de Alpen, grenzend aan het rijk in het noorden. Gedurende verschillende eeuwen, vanaf de 2e eeuw voor Christus, stond het grondgebied van het moderne Zwitserland onder controle van de Romeinse veroveraars, die de ondergeschiktheid van meer dan 40 stammen eisten. De Romeinen werden lange tijd beschouwd als de grootste hondenfokkers in de geschiedenis en bezaten een aantal unieke rassen. Twee van dergelijke soorten waren Molossus en Roman Cattle Droving Dog, die mogelijk verschillende soorten vertegenwoordigden of slechts twee variëteiten van hetzelfde ras.
Er is controversieel debat over hun afkomst, vooral de Molossers, maar de meeste kenners geloven dat ze afstammelingen waren van de Mastiffs. Dergelijke honden dienden in het Romeinse leger en werden in de oudheid gevreesd, omdat ze beroemd waren om hun wreedheid en moed in militaire veldslagen. Het ras staat ook bekend als een uitstekende jager, herder en bewaker.
Romeinse herdershond, verzamelde en dreef enorme kuddes halfwild vee, nodig om de Romeinse legers van vlees en melk te voorzien. Deze twee hondachtigen vergezelden Romeinse legioenen over de hele wereld waar ze ook reisden, inclusief de Alpen en het grondgebied van wat nu Zuid-Duitsland is. De overgrote meerderheid van experts is van mening dat de Sennenhunds directe afstammelingen zijn van Molossus en de Roman Cattle Droving Dog. Deze gepresenteerde mening heeft de grootste hoeveelheid bewijs voor zijn waarachtigheid.
Om tal van redenen begon de heerschappij van Rome uiteindelijk te verzwakken en begon de heerschappij van een aantal oostelijke nomadische stammen te groeien. Een van die stammen (of misschien een confederatie van vele stammen) waren de Hunnen. De Hunnen vielen de Germaanse stammen aan die langs de noordelijke en oostelijke grenzen van het Romeinse rijk leefden, vernietigden hen en dwongen hen zich diep in de Romeinse staat terug te trekken. Het grootste deel van Zwitserland werd dus bewoond door de Duitsers.
Sinds onheuglijke tijden hebben Duitse boeren veelzijdige boerderijhonden die bekend staan als pinschers (een familie die schnauzers omvat). Pinschers werden gebruikt om ongedierte te doden, maar werden ook gebruikt voor het grazen van vee en als waakhond. Vrijwel zeker brachten de Duitsers die zich in Zwitserland vestigden hun honden mee, net als de kolonisten uit Duitsland, Oostenrijk, Nederland en België.
Het is ook bekend dat Duitse boeren de Spitz hielden, die al eeuwenlang erg populair zijn. Velen beweren dat de Sennenhonden eigenlijk afstammen van de Pinschers. De waarheid van het sennenhunds-verhaal is waarschijnlijk een combinatie van deze theorieën. Het ras stamt hoogstwaarschijnlijk af van Malossers en Herdershonden, maar met sterke invloed van zowel pre-Romeinse als Germaanse honden.
Oorsprong van de naam en toepassing van de voorouders van de Appenzeller Sennenhond
De eerste gefokte sennenhonden waren echter pas in de middeleeuwen in heel Zwitserland bekend. De meesten geloven dat de Grote Zwitserse Sennenhond de allereerste was en dat er nog drie andere soorten van afstammen. Sommigen hebben gesuggereerd dat de Appenzeller Sennenhond zelfs ouder is dan dit ras, maar er lijkt geen bewijs te zijn om de theorie te ondersteunen.
Deze honden werden gehouden door boeren en fokkers in heel Zwitserland, kregen de naam sennenhund, wat zich vertaalt als "hond van de alpenweiden". Hun belangrijkste taak was om het vee niet alleen naar weilanden en boerderijen te drijven, maar ook naar markten. De Zwitserse boeren die deze honden hielden, konden het zich niet veroorloven om maar één taak te hebben, dus ze waren zeer veelzijdig.
Omdat het extreem moeilijk was om goederen te paard te vervoeren in de hooglanden van de Alpen, begonnen Zwitserse boeren hun honden te gebruiken als trekdieren. De Sennenhunds trokken karren en hielpen hun eigenaren om hun goederen van boerderij naar markt te verplaatsen en vice versa. Tractiefuncties waren net zo belangrijk als het bewaken en grazen van vee, en waarschijnlijk meer dan dat.
De afgelegen Zwitserse valleien waarin deze honden leefden, waren lange tijd de thuisbasis van wolven, dieven en andere 'indringers'. Boeren gaven de voorkeur aan honden die bereid en in staat waren hun families te beschermen tegen dergelijke gevaren, of hen op zijn minst waarschuwden voor de aanval van een buitenstaander. Als gevolg hiervan werden de Sennenhonden beschermers en zeer bekwame bewakers.
Hondensoorten die betrokken zijn bij de selectie van de Appenzeller Sennenhond
Alpine terrein, in het grootste deel van Zwitserland, bestond uit vele valleien. Als gevolg hiervan verschilden de hondenpopulaties van naburige plaatsen vaak. Op een gegeven moment zijn er waarschijnlijk veel soorten Senenhund ontstaan. Het meest opvallende was misschien wel de diversiteit van de regio Appenzell. De honden van dit gebied werden meestal beschreven als spitz-achtig. Hierdoor wordt het ras algemeen beschouwd als het resultaat van het kruisen van andere Sennenhonden met Pommeren, Keltische of Germaanse honden.
Het is mogelijk dat de Appenzeller Sennenhond in een bepaalde periode meer op een spits leek dan op moderne vertegenwoordigers, hoewel dit niet helemaal duidelijk is. Er is duidelijk bewijs dat deze honden al bestonden voordat ze als ras werden geclassificeerd, en eerder dan de meeste andere Senenhounds. De eerste schriftelijke vermelding van hen verscheen in 1853, in een boek genaamd Tierleben der Alpenwelt ("Animal Life in the Alps"). Daar werd het ras beschreven als "een behendige, kortharige, middelgrote, veelkleurige herdershond van het Spitz-type die in sommige regio's te vinden is en gedeeltelijk wordt gebruikt om eigendommen en vee te bewaken."
Afname van het aantal Appenzeller Sennenhonden
Eeuwen en mogelijk millennia hebben de Appenzeller Sennenhond en zijn voorouders de boeren van Zwitserland trouw gediend. Deze honden werden veel eerder gebruikt dan vergelijkbare rassen in andere landen, omdat moderne technologie later naar de Alpen kwam dan in welke uithoek van West-Europa dan ook. Tegen het einde van de 19e eeuw kwam de industrialisatie echter naar de Alpenvallei en veranderde de houding ten opzichte van de Senenhund.
Dit was een moeilijke periode in de geschiedenis van de soort. Nieuwe transportmethoden zoals treinen en auto's begonnen hun vee te schaden. Omdat deze grote honden erg duur zijn in onderhoud, hebben veel eigenaren ze in de steek gelaten. Veel verschillende soorten Sennenhund verdwenen in totaal, en als gevolg daarvan bleven er slechts 4. Het aantal Appenzeller Sennenhund begon ook af te nemen, maar verdween nog steeds helemaal niet.
Appenzeller Sennenhond herstel
Het ras bevond zich beslist in een gunstige positie vanwege het feit dat zijn thuisland Appenzell ver van de meeste grote Zwitserse steden zoals Bern en Luzern lag. De soort had ook een fervent bewonderaar van Max Sieber. Deze man was de belangrijkste promotor van het ras en maakte zich grote zorgen over het uitsterven ervan.
In 1895 vroeg hij formeel de hulp van de Zwitserse Kennel Club bij de wederopbouw van het ras. Ook de inwoners van het kanton St. Gallen, dat Appenzell omringt, zijn geïnteresseerd in het behoud van de lokale verscheidenheid. Daarom is er overheidsfinanciering ontvangen voor het fokken en kweken van de Appenzeller Sennenhond.
De Zwitserse Kennel Club vormde een speciale commissie, stelde de belangrijkste kenmerken van de soort op en begon Appenzeller sennenhonden tentoon te stellen in hun wedstrijden in een nieuwe klasse die speciaal was opgericht voor herdershonden. De eerste rasstandaard werd vastgelegd op een hondenshow in Winterthur met deelname van verschillende rassen, waar 8 vertegenwoordigers van het ras werden voorgesteld.
Rond dezelfde tijd dat Max Seabor de Appenzeller Sennenhond probeerde te redden, deed de wereldberoemde wetenschapper Dr. Albert Heim hetzelfde voor de andere overlevende Sennenhonden. Heim en zijn aanhangers verzamelden de laatste exemplaren van de Berner Sennenhond en Entlenbucher en begonnen ze te fokken. Kort nadat de grote Zwitserse berghond als uitgestorven werd beschouwd, werd hij herontdekt door de inspanningen van Heim.
Ook Albert Heim had lange tijd interesse in de Appenzeller en droeg op alle mogelijke manieren bij aan het herstel van de soort. In 1906 richtte Heim de Appenzeller Sennenhondenclub op om het ras in zijn "natuurlijke staat" te promoten en te behouden. Voor het eerst in de geschiedenis van de soort werden kweekboeken gemaakt en werd de variëteit, in de moderne zin, puur. In 1914 schreef Heim de eerste schriftelijke standaard voor de Appenzeller Sennenhond. Hoewel vertegenwoordigers van het ras voornamelijk in Appenzell en St. Gallen overheersten, verspreidden ze zich snel over Zwitserland en vonden een aanzienlijk aantal fans die geïnteresseerd waren in het behoud van hun "inheemse hond".
Popularisering en erkenning van de Appenzeller Sennenhond
Tijdens de late jaren 1800 en vroege jaren 1900 was de appenzeller sennenhond misschien wel de meest voorkomende van alle Zwitserse berghoeders. Deze situatie veranderde echter drastisch met het begin van de 20e eeuw. In Zwitserland zijn drie andere variëteiten van de Sennenhond geleidelijk populairder geworden, vooral de Berner Sennenhond. Ze leerden over de rasvertegenwoordigers buiten Zwitserland. Tegen het midden van de 20e eeuw werden alle 4 variëteiten geïntroduceerd bij andere volkeren, voornamelijk de landen van West-Europa.
De Federation Cynologique Internationale erkende de Appenzeller Sennenhond als lid van de groep van 3 rassen (Pinschers en Schnauzers, Molossers, Zwitserse Herders), Sectie 2 (Swiss Cattle Dogs), maar deze organisatie gebruikt de Engelse naam Appenzell Cattle Dog. Net als in Zwitserland is de Berner Sennenhond de meest populaire Senenhound geworden, vooral in de Verenigde Staten. Hoewel de redenen onduidelijk zijn, is de Appenzeller Sennenhond nog nooit zo beroemd geweest buiten Zwitserland dan de andere drie soorten Sennenhond.
Het is mogelijk dat het ras qua parameters, temperament en gebruik te veel lijkt op die rassen die al lang meer buiten Zwitserland worden gebruikt, bijvoorbeeld de Rottweiler. In de afgelopen jaren is het aantal Appenzeller Sennenhonden langzaam gegroeid buiten zijn thuisland, maar het ras wordt nog steeds als vrij zeldzaam beschouwd.
De eerste appenzeller sennenhonden werden in de laatste decennia van de 20e eeuw in de Verenigde Staten geïmporteerd. Maar zelfs daar blijft dit ras daar zeldzaam. In 1993 erkende de United Kennel Club (UKC), het op één na grootste register van rashonden in Amerika en de rest van de wereld, de Appenzeller Sennenhond officieel als lid van de Guardian Dog-groep genaamd de Appenzeller.
Een klein aantal fans en fokkers van de Appenzeller Sennenhonden in de Verenigde Staten en Canada kwamen samen om de Appenzeller Dog Club of America (AMDCA) te vormen. Het uiteindelijke doel van AMDCA is om volledige rasherkenning te krijgen door de American Kennel Club (AKC), wat al is bereikt door de andere drie soorten Mountain Dog. In 2007 werd Appenzeller Sennenhund vermeld in het AKC Foundation Stock Service Program (AKC-FSS), de eerste stap naar erkenning. Als AMDCA en de Apenzeller Senenenhund tot bepaalde afspraken kunnen komen, zal er uiteindelijk volledige erkenning komen.
De Appenzeller Sennenhond blijft een zeer zeldzaam ras in de Verenigde Staten met een precaire toekomst in het land. Dergelijke honden zijn gefokt als veelzijdige werkhonden en blinken nog steeds uit in een reeks taken zoals gehoorzaamheid, behendigheid, waakhond en tractiefuncties. De overgrote meerderheid van de fokkers adopteert ze echter als metgezellen, showhonden en lijfwachten, en het is zeer waarschijnlijk dat de nabije toekomst van het ras zich in deze gebieden zal voortzetten.
