Algemene kenmerken van de hond, de oorsprong van de voorouders van de Afghaanse windhond en hun doel, de ontwikkeling van het ras, de popularisering ervan, de situatie in de moderne wereld. De Afghaanse windhond of Afghaanse windhond staat bekend om zijn prachtige zijdeachtige en dunne lange haar, waardoor hij zich onderscheidt van andere soortgelijke honden zoals de Saluki of Greyhound. De vacht hangt naar beneden en vloeit als de hond beweegt. Kort haar alleen op het gezicht en de snuit.
Elke kleur is acceptabel, hoewel witte aftekeningen ongewenst zijn. Enkele van de meest voorkomende kleuren bij Afghaanse windhonden zijn geelbruin, zwart, gestroomd en grijs.
Het hoofd en de snuit van het ras zijn zeer verfijnd en tonen elegantie. De snuit loopt taps toe naar een zwarte neus. Het ras heeft driehoekige ogen. Donkerbruin is de oogkleur die de voorkeur heeft voor Afghaanse windhonden, maar lichter is ook beschikbaar.
De geschiedenis van de oorsprong van de voorouders van de Afghaanse windhond en hun doel
Zijn ware oorsprong, gehuld in mysterie, zoals de Afghaanse windhond, evolueerde door de eeuwen heen lang voordat er gegevens waren over het fokken van honden en misschien zelfs vóór de uitvinding van het schrift. Er zijn veel mythen en legendes over de oorsprong van dit ras, maar ze kunnen niet allemaal worden geverifieerd.
Wat zeker is, is dat de Afghaanse windhond al eeuwen en mogelijk langer wordt gefokt in de afgelegen bergen en valleien van wat nu Afghanistan is. Deze hoektanden werden gefokt door veel van de stammen van het land totdat Britse militaire officieren in de regio ze in de jaren 1800 en 1900 naar het Westen exporteerden.
Windhonden zoals de Afghaanse windhond zijn het oudste type hond dat onmiskenbaar kan worden geïdentificeerd aan de hand van oude afbeeldingen. Hoewel er veel controverse is onder onderzoekers, werd de hond gedomesticeerd nog voordat mensen landbouw ontwikkelden en zich in de dorpen vestigden. Deze vroege hoektanden waren waarschijnlijk bijna niet te onderscheiden van wolven, afgezien van het temperament, en evolueerden uiteindelijk tot dieren die erg lijken op moderne Dingo's.
De landbouw maakte het mogelijk om de bevolking te vergroten en de arbeid te verdelen. Er zijn immers grote beschavingen ontstaan in plaatsen als Egypte en Mesopotamië. De grote heersende klassen van deze beschavingen gaven de voorkeur aan bepaalde vormen van amusement. Jagen met honden was een van de favoriete vrijetijdsactiviteiten van de hogere klasse.
De vroegste afbeeldingen van jachthonden waren dieren die sterk leken op moderne pariahonden uit het Midden-Oosten, zoals de Kanaän-hond. Meestal werd een Egyptisch ras getoond dat bekend staat als de Tesem. Tussen 6.000 en 7.000 voor Christus Windhonden beginnen te worden vervangen door meer archaïsche rassen. Deze verandering vond plaats in zowel Egypte als Mesopotamië. De honden die door oude kunstenaars zijn afgebeeld, staan heel dicht bij de moderne Saluki, waarvan wordt aangenomen dat ze de voorouders van dit ras zijn.
Er is een discussie onder onderzoekers over de vraag of deze windhonden zich in Egypte of Mesopotamië hebben ontwikkeld. Door het grote aantal handels- en culturele contacten tussen de twee regio's konden dieren zich gemakkelijk en snel van het ene territorium naar het andere verspreiden.
Het is ook mogelijk dat windhonden zich in beide landen tegelijkertijd, onafhankelijk of met aanzienlijke overlap ontwikkelden. Er wordt vaak gezegd dat Tesem als basisstam werd gebruikt, maar het is onmogelijk om dit te bewijzen, en het is ook waarschijnlijk dat fokkers jachthonden hebben gemaakt met gewenste eigenschappen uit willekeurige soorten pariahonden.
Alomtegenwoordig en tegelijkertijd met de ontwikkeling van handel en verovering, verspreidden windhonden zich over de antieke wereld, van Griekenland tot China. Jarenlang werd aangenomen dat de Saluki de oorspronkelijke windhond was en dat zij de voorouders waren van alle andere windhondenrassen, zoals de Afghaanse windhond.
Recente genetische studies hebben echter aangetoond dat windhonden meerdere keren op verschillende plaatsen zijn gemaakt en dat hun wortels teruggaan naar een gemeenschappelijke voorouder. De Greyhound lijkt bijvoorbeeld nauwer geassocieerd te zijn met de Collie dan met de Saluki. De Afghaanse windhond is echter vrijwel zeker (volgens veel verhalen) afstammeling van deze oude windhond.
Afghanistan ligt in het centrum tussen de oude beschavingen van China, India en het gebied waar de Vruchtbare Halve Maan zich bevindt. Er lopen al millennia handelsroutes door dit land en het is waarschijnlijk dat er al heel vroeg windhonden werden aangetroffen. Bovendien werd Afghanistan vaak geregeerd door Perzië, dat ook op verschillende tijdstippen Egypte en Mesopotamië beheerste, waardoor de verspreiding van deze honden waarschijnlijker werd.
Recente tegenstrijdige genetische tests lijken de oude oorsprong van de Afghaanse windhonden te hebben bevestigd. Met behulp van hen probeerden ze te bewijzen welke hondenrassen het nauwst verwant waren aan de oude wolf. De Afghaanse windhond, Saluki en twaalf andere rassen zijn geïdentificeerd als oude soorten.
Er is een algemeen verband tussen de Afghaanse windhond en de ark van Noach. Hoewel er bijna niets duidelijk is over dit evenement, denken veel hondenexperts zoals Michael W. Fox van wel. Volgens de legende bezat Noach zelf een paar van deze honden en bracht hij ze mee. Er zijn verhalen over hoe leden van dit ras gaten in de ark stopten met hun smalle neuzen, en sindsdien hebben honden natte neuzen. Hoewel dit verband duidelijk niet kan worden getraceerd, spreekt het over de oude oorsprong van het ras en de hoge waardering die het te allen tijde heeft.
Toen de voorouders van de windhond uit Afghanistan eenmaal in de bergachtige streken van het moderne land arriveerden, ontwikkelden ze zich door de eeuwen heen langzaam. De barre omgeving speelde waarschijnlijk een belangrijke rol bij de menselijke keuze bij het fokken van deze dieren. In Afghanistan zijn er aanzienlijke verschillen tussen Afghaanse windhonden uit verschillende regio's. Sommige honden zijn aangepast aan hoge bergtoppen, andere aan laaggelegen valleien en weer anderen aan barre woestijnen.
De langharige Afghaanse windhonden, die het meest in het westen worden gezien, ontwikkelden hun lange, losse vacht om hen te beschermen tegen de koude en winderige berglucht. Dergelijke dieren zijn waarschijnlijk vaak gekruist met hoektanden uit naburige regio's, en de verschillende soorten lijken erg op de rassen die in de buurlanden worden aangetroffen.
De Tazi-variëteit lijkt bijvoorbeeld erg op het ras dat bekend staat als Tasy, dat wordt gevonden in landen langs de Kaspische Zee. Andere soortgelijke honden zijn de Taigan uit de Chinese Tien Shan-regio en de Barakzai of Kuram Valley Hound uit India en Pakistan. Terwijl de Afghaanse windhond werd gebruikt als waakhond, bewaker en herder, is het belangrijkste gebruik van dergelijke honden altijd de jacht geweest. Deze snelvoetige dieren moesten op een verscheidenheid aan wild jagen, voornamelijk hazen en gazellen, maar ook herten, vossen, vogels, geiten en andere dieren.
Moderne ontwikkeling van de Afghaanse windhond
De moderne geschiedenis van de windhond uit Afghanistan begon in de jaren 1800, toen de Britse overheersing een groot deel van het Indiase subcontinent beheerste. In die tijd omvatte het rijk formeel Pakistan en had het aanzienlijke politieke, militaire en economische invloed in Afghanistan en Perzië, dat later bekend werd als Iran. De Britten vochten eigenlijk twee oorlogen om het eerste land veilig te stellen, hoewel geen van beide succesvol was.
Britse militaire en civiele functionarissen waren gefascineerd door de prachtige langharige windhonden die behoorden tot stammen langs de Pakistaanse grens en de natie Afghanistan. In de tweede helft van de 19e eeuw werden hondenshows erg populair onder de Britse upper class, waartoe veel legerofficieren en civiele bestuurders behoorden. Veel Afghaanse windhonden zijn naar het Verenigd Koninkrijk gebracht om te worden tentoongesteld in wedstrijden. De populariteit van deze mooie en koninklijke hoektanden schoot omhoog en nam deel aan enkele van de vroegste hondenshows.
Er is veel export van rasspecimens uit het Indiase subcontinent geweest, maar dit heeft niet geleid tot de oprichting van kwekerijen. Dit kan deels te wijten zijn aan het feit dat de Britten veel verschillende soorten Afghaanse windhonden hebben geïmporteerd en er oorspronkelijk naar verwezen met afzonderlijke namen, zoals de Barukzy-honden. Gedurende enige tijd werd de naam "Perzische windhond" het vaakst toegepast op het ras, maar deze term wordt nu bijna uitsluitend gebruikt om een soortgelijk ras te beschrijven - de Saluki.
In 1907 importeerde Kapitein Barif een Perzische windhond genaamd Zardin. Dit individu werd de basis van de eerste rasstandaard, geschreven in 1912. De Eerste Wereldoorlog stopte echter met het fokken van de Zardin-lijn en de meeste andere Afghaanse honden.
Tegen de jaren 1920 nam de belangstelling voor de Afghaanse windhond weer toe en werden twee andere variëteiten bekend. In 1920 brachten majoor Bell-Murray en Miss Jean Manson verschillende honden vanuit Baluchistan naar Schotland. Deze dieren waren van het Kalagh-ras, dat inheems is in de laaggelegen steppen. Deze hoektanden zijn minder overvloedig bedekt met haar dan honden uit hoge bergen. De afstammelingen van deze honden werden bekend als de Bell-Murray-stam.
In 1919 arriveerden mevrouw Mary Ampes en haar man in Afghanistan als gevolg van de Afghaanse oorlog. Ze kreeg een hond genaamd Ghazni, die erg lijkt op Zardin. De door mevrouw Mary Ampes gekochte Ghazni en andere honden waren van het hooglandtype, rijkelijk bedekt met bont. Mevrouw Ampes richtte een kwekerij op in Kabul, die ze in 1925 in Engeland verder uitbouwde. Uiteindelijk werden deze honden bekend als de "Ghazni Strain"-lijn. Uiteindelijk werden de twee lijnen gecombineerd om de moderne Afghaanse windhond te vormen.
Popularisering van de Afghaanse windhond
Zodra het Afghaanse ras in Engeland beter ontwikkeld was, werden deze prachtige en koninklijke dieren geëxporteerd naar andere delen van de wereld. Hondenliefhebbers in de Verenigde Staten van Amerika begonnen deze dieren eind jaren twintig en dertig in grote aantallen te importeren. De meeste Afghaanse windhonden in de Verenigde Staten van Amerika kwamen uit de Ghazni-lijn. De eerste honden uit Afghanistan die in Australië aankwamen, werden in 1934 vanuit Amerika geëxporteerd. Tegen het einde van de jaren dertig verschenen ook Afghaanse windhonden in Frankrijk.
In de jaren dertig en veertig werd dit hondenras gezien als een ras van de rijken en de hogere klassen, en deze reputatie is in de loop van de tijd niet afgenomen. In feite heeft deze positie de Afghaanse windhond verder gepopulariseerd, waardoor het een statussymbool werd. De American Kennel Club (AKC) erkende het ras voor het eerst in 1926 en de United Kennel Club (UKC) werd opgericht in 1948. Afghan Hound Club of America, Inc. (AHCA) werd opgericht om het ras te beschermen en te promoten en werd een officieel filiaal van de AKC.
In de westerse wereld wordt de Afghaanse windhond van oudsher gebruikt als showdier of gezelschapsdier in plaats van als jager. De schoonheid en elegantie van rasvertegenwoordigers zijn al lang populair in de showring. Het was een van de belangrijkste rassen in het populair maken van hondenshows. De Sirdar, een hond van de Amp-familie, won Best-In-Show op de Crufts, een tentoonstellingsevenement in Birmingham in 1928 en 1930. Deze overwinning bracht de soort tot grote bekendheid en bekendheid over de hele wereld.
Afghan Hounds won ook Best-In-Show op de 1996 World Dog Show in Boedapest en Westminster in 1957 en 1983. De overwinning van 1983 was ook een eerbetoon aan deze huisdieren toen een van de honden van de fokkers de Best-In-Show in Westminster won. Greyhounds uit Afghanistan behaalden hun grootste showringsucces in de jaren 70 in Australië, waar het ras Best-In-Show-prijzen mee naar huis nam van tal van grote evenementen.
In de afgelopen jaren is de Afghaanse windhond gebruikt als coursinga - op jacht naar een haas met honden. Hoewel Afghaanse windhonden niet zo snel zijn als Greyhounds of Saluki, zijn ze nog steeds behoorlijk in staat om enkele van de hoogste snelheidsclassificaties te bereiken.
In Pakistan, Afghanistan en vooral India is er een enorme inspanning onder hondenliefhebbers om lokale rassen te stabiliseren en te standaardiseren. Ondanks de moeilijkheden veroorzaakt door de oorlog in de regio, doen Afghaanse fokkers veel moeite om unieke rassen te creëren van verschillende variëteiten van de Afghaanse windhond. Het is mogelijk dat er in de nabije toekomst tot vijftien verschillende soorten windhonden uit Afghanistan zullen zijn, hoewel vijf of zes waarschijnlijker zullen zijn.
De deelname van de Afghaanse windhond aan cultuur
In 1994 publiceerde Stanley Coren, een psycholoog aan de Universiteit van Vancouver, het boek Scouting Dogs. Het werk beschrijft zijn theorieën over de intelligentie van honden, die het in drie delen verdelen: instinctief, adaptief en gehoorzaamheid / werk. Coren stuurde vragenlijsten over gehoorzaamheid en behendigheid naar ongeveer 50% van de scheidsrechters over de hele wereld. Nadat hij de antwoorden had ontvangen, verzamelde hij de resultaten in een lijst die liep van de meest getrainde rassen tot de minst getrainde. Afghaanse windhond stond als laatste op deze lijst. Zijn rangschikking was echter gebaseerd op leren, niet op echte intelligentie.
In 2005 werd de Afghaanse windhond, een van de oudste rassen ter wereld, de eerste hond die ooit met succes werd gekloond. Op 3 augustus van hetzelfde jaar kondigde de Koreaanse wetenschapper Hwang Woo-Suk aan dat "Snoppy", een windhondpuppy uit Afghanistan, de eerste gekloonde hond ter wereld werd. Hoewel Hwang Woo-Suk later van de universiteit werd ontslagen vanwege gefabriceerde onderzoeksgegevens, is "Snoppy" toch een echte kloon.
Het unieke uiterlijk en de reputatie van de Afghaanse windhonden als huisdieren heeft geleid tot hun populariteit en regelmatige afdruk. Zo verscheen het ras in november 1945 op de cover van het tijdschrift Life. Frank Muir heeft een serie kinderboeken geschreven over een Afghaanse puppy genaamd What a Mess. Virginia Wolf gebruikte de Afghaanse windhond in haar roman Between the Acts. Nina Wright en David Rothman verwerkten het ras in hun literaire werken. Afghaanse windhonden, zowel echt als geanimeerd, zijn verschenen in Amerikaanse films en tekenfilms: Balto, Lady and the Tramp II, 101 Dalmations, 102 Dalmations, Marmaduke en BBC sitcom Mongrels …
De positie van de Afghaanse windhond in de moderne wereld
In zijn thuisland Afghanistan wordt dit dier nog voornamelijk als jachthond gehouden en dit is al eeuwenlang onveranderd. In het Westen wordt een klein aantal individuen gebruikt bij de lokaasstations, maar het ras wordt bijna uitsluitend gebruikt als showhond of gezelschapshond. De rasvertegenwoordigers kunnen deze taken uitstekend aan.
Lange tijd bleven de Afghaanse windhonden een modieus ras dat eigendom was van rijke mensen over de hele wereld, en hun aantal fluctueerde licht over meerdere decennia. De populatie Afghaanse windhonden in de Verenigde Staten van Amerika is echter grotendeels stabiel gebleven. In 2010 stond de Afghaanse windhond op de 86e plaats van de AKC-rassen, en tien jaar geleden was het 88e. De soort is geen bijzonder algemeen ras in de Verenigde Staten, maar het heeft een aantal toegewijde liefhebbers en dit zal in de nabije toekomst waarschijnlijk onveranderd blijven.
Je kunt meer te weten komen over de Afghaanse windhond in de volgende video:
