Vraag naar nieuwe bontproducten over de hele wereld blijft het dalen - en zelfs in Rusland in 2020 was er minder vraag naar bont, ondanks het barre koude weer. Dit is onder meer te verklaren door het verlangen naar meer verantwoorde consumptie: gezien de situatie in de wereld weigeren veel kopers met de roebel te stemmen voor wreedheid jegens dieren en zijn ze op zoek naar ethische alternatieven. Een daarvan was upcycling, dat wil zeggen, nieuwe dingen creëren van oude. Een van de meest opvallende lanceringen in dit segment was het Russische merk Nereja, dat zich ertoe verbond onnodige bontjassen te recyclen om ze weer modieus te maken. We besloten uit te zoeken waarom de oude vacht de nieuwe vervangt - en spraken hierover met de maker van Nereja Svetlana Vashenyak.
tekst: Anna Aristova
Voor de bontindustrie eindigde 2020 niet met de meest vreugdevolle noot - in november kondigde de Deense premier Mette Frederiksen een besluit aan om alle nertsen op pelsdierfokkerijen (dat wil zeggen 17 miljoen individuen) te vernietigen. De beslissing was te wijten aan het feit dat sommigen van hen een nieuwe stam van het coronavirus SARS-CoV-2 bleken te hebben, die de immuunrespons bij mensen vermindert, en het veroorzaakte ook massale protesten in het hele land, niet alleen bij boeren, maar ook bij ook dierenactivisten. De laatste sprak echter de hoop uit dat dit alles zal leiden tot de definitieve sluiting van nertsenfokkerijen in het land. "De juiste beslissing zou zijn om helemaal te stoppen met het fokken van nertsen en boeren te helpen bij andere activiteiten die de volksgezondheid en het dierenwelzijn niet in gevaar brengen", vertelde Animal Protection Denmark aan The New York Times. Het is vermeldenswaard dat Denemarken de grootste exporteur van nertsbont ter wereld is. Ter vergelijking: er worden jaarlijks 17,7 miljoen huiden geproduceerd in het land, terwijl dat in Rusland 1,4 miljoen is.
Of het initiatief van de Deense regering wetenschappelijk werd ondersteund, is nog onduidelijk (bovendien vermoeden onderzoekers dat het virus door mensen op de nertsen is overgedragen), maar de gebeurtenis veranderde al snel in een groot internationaal schandaal genaamd #minkgate, waardoor de minister van Landbouw Mogens Jensen - naar verluidt was hij degene die het bevel had gegeven om de dieren te doden - werd gedwongen af te treden. Bovendien heeft Kopenhagen Fur, dat materialen levert voor luxemerken, de sluiting aangekondigd, 's werelds grootste bontveiling met een geschiedenis van 90 jaar. Het verhaal van de uitroeiing van nertsen als gevolg van uitbraken van SARS-CoV-2 is niet nieuw - eerder werd de beslissing genomen om nertsenkwekerijen te sluiten in Nederland, daarnaast werd het virus gedetecteerd in productie in Spanje, Italië, Frankrijk, Polen en Litouwen. Volgens de BBC zal de nadruk in de bontproductie binnenkort verschuiven naar een nieuwe, Chinese markt, die echter niet zal verhinderen dat de prijzen voor nertsenproducten omhoogschieten vanwege het resulterende tekort.
Desalniettemin neemt de mode voor natuurlijk bont onvermijdelijk af - volgens BoF is de markt sinds 2015 gehalveerd en vanaf 2019 geschat op $ 22 miljard. Gerenommeerde merken zoals Chanel, Gucci, Burberry, Versace Michael Kors, Jimmy Choo en Giorgio Armani, evenals grote online retailers zoals Farfetch en Net hebben de afgelopen jaren een ethische afwijzing van natuurlijk bont in hun collecties aangekondigd. -A-Porter. Ik herinner me ook het schandaal uit 2019 dat plaatsvond rond het Russische merk 12Storeez, toen het merk op internet scherpe kritiek kreeg vanwege het adverteren voor een nieuw product - een nertsmantel. Gebruikers die zich uitspraken ter verdediging van dieren, brachten de zaak tot een boycot - de hashtag # no12storeez verscheen zelfs op het web. Vertegenwoordigers van het merk kondigden op hun beurt snel de stopzetting van de productie van nertsproducten aan en begonnen dingen te produceren van milieuvriendelijkere materialen. “We houden rekening met de mening van ons publiek, dus als we zien dat een aanzienlijk deel van het publiek het onaangenaam vindt dat een favoriet merk kleding van waardevol bont verkoopt, zijn we bereid commercieel gewin op te geven ten gunste van de mening van een aanzienlijk deel van de mensen,”vertelde de algemeen directeur aan Kommersant, directeur van 12Storeez Ivan Khokhlov.
Het is verrassend dat een dergelijk geval zich voordeed in Rusland - maar zelfs in ons land, waar een bontjas voor velen nog steeds als een belangrijk element van een garderobe wordt beschouwd (en in sommige steden met bijzonder strenge vorst - een gedwongen noodzaak), blijft de vraag bestaan vallen - in december meldde de Moscow Credit Bank (MKB) dat de verkoop van leer- en bontproducten in 2020 sterk daalde, ook om ethische redenen. Wat de situatie in Europa betreft, droeg ook het verbod op het fokken van dieren voor bont in het VK, Oostenrijk, Kroatië, Duitsland, Tsjechië, Noorwegen, België en een aantal andere Europese landen bij aan de daling van de bontverkoop.
Het lijkt erop dat kunstbont een alternatief kan worden voor natuurlijk bont - maar ook hier rijzen veel vragen. Terwijl boerderijen die pelsdieren fokken, volgens dierenrechtenactivisten extreem energieverbruikend entig blijven - fokkers behandelen niet alleen de huiden met chemische verbindingen, maar vervuilen ook de bodem en waterlichamen met productieafval, en er zijn veel vragen over kunstbont. Onder meer vanwege het feit dat de synthetische vezel die nodig is voor het maken van dergelijke jassen, wordt verkregen uit olie. Dus terwijl bontfabrikanten wanhopig proberen te overleven in het modesegment en hun producten positioneren als duurzamer dan kunstmatige alternatieven (en hun toevlucht nemen tot de steun van influencers), beginnen er nieuwe oplossingen op de markt te verschijnen.
Een van de compromissen was de verwerking van afgewerkte bontproducten: aangezien het belangrijkste voordeel van natuurlijk bont in vergelijking met kunstbont blijft dat het nog vele decennia kan dienen - waarom zou u de bontjas van uw moeder of grootmoeder niet nemen, deze een beetje aanpassen en het weer modieus maken?
Een van de meest interessante recente lanceringen in deze niche is het merk van stylist en freelance redacteur van Vogue Svetlana Vashenyak Nereja ("Nereya" - red.), Die zich bezighield met het veranderen van oude bontjassen om ze een nieuw leven te geven. "Ik hield altijd van bont, en als stylist begreep ik hoe ik een oude bontjas in een modieuze jas kon veranderen, dus het idee om mijn eigen merk te lanceren was logisch (zoals Svetlana tegen Vogue zei, ze is een overtuigd veganist, dus de zoeken naar bontjassen vond voornamelijk plaats in vintage. Maar aangezien veel van de silhouetten al verouderd waren, moesten ze worden aangepast door een kleermaker, en zo ontstond het idee voor Nereja. - Vert.). Ik heb jarenlang een groot bontmerk geraadpleegd en gedurende deze tijd heb ik begrepen welke vormen ik mooi vind en welke niet, '' merkt ze op. Svetlana zegt dat bontjassen "waar mogelijk" worden gevonden, van particulieren tot tweedehandswinkels, en kleermaker Yulia en haar bontwerkers houden zich bezig met kleermakerij.
Wat betreft prijzen, hoewel The New York Times onlangs klaagde dat het veranderen van bontjassen niet rendabel is en de kosten van het eindproduct bijna de prijs van een nieuw product overtreffen, lijkt dit idee in Rusland bijna levensvatbaarder (vooral als je rekening houdt met de hard koud weer): “Ik denk dat het in Europa en Amerika erg duur is om een bontjas te veranderen, omdat ze geen bontcultuur hebben en echt behoefte hebben aan het dragen van bont. In Rusland zijn de weersomstandigheden erg hard, vandaar de liefde voor bont, evenals de lange traditie om ermee te werken - daarom zijn er veel goede vakmensen en goedkopere prijzen voor hun diensten, legt Svetlana uit. - We hadden verschillende klanten die onze bontjassen kochten juist omdat ze niet nieuw zijn. Dus het idee van upcycling heeft zeker al wortel geschoten in Rusland, zij het met een kleine vertraging vanuit het Westen. " Het prijskaartje voor Nereja-bontjassen bleek behoorlijk concurrerend te zijn in vergelijking met nieuwe, aanvankelijk dure producten - een 'gerecyclede' nertsbontjas kost bijvoorbeeld 150 duizend roebel (pre-discountprijzen in dezelfde 'Sneeuwkoningin' zijn veel hoger). Bovendien is dit een geweldige kans om met een roebel te stemmen tegen overproductie - en voor een nieuw leven voor oude producten die u zeker nog vele, vele jaren van dienst zullen zijn.
Als je het nog steeds niet prettig vindt om zelfs de vacht van je grootmoeder te dragen, zijn er andere oplossingen: in plaats van een onnodige bontjas weg te gooien, kan deze worden gerecycled tot een soort interieurartikel, bijvoorbeeld opvulling voor een warm kussen of deken. In Australië is er bijvoorbeeld een charmant initiatief genaamd "Snuggle Coats" - deelnemers verzamelen ongewenste bontproducten van particulieren en maken er verwarmende dekens en dekens van voor geredde dieren in het wild. Nereja streeft er ook naar om het hele product restvrij te recyclen. "We streven ernaar om zoveel mogelijk bont van het originele product te gebruiken: bijvoorbeeld om een riem of een mooie revers van een capuchon te maken", zegt Svetlana.
In een tijdperk van overproductie van bontproducten lijkt recycling een van de meest ethische oplossingen voor het probleem - vooral voor degenen die om verschillende redenen natuurlijke producten niet kunnen weigeren. Tot slot wil ik Sofia Kalantzakos, hoogleraar milieustudies aan de New York University, citeren: “De mode-industrie moet beslist manieren vinden om het gebruik van hulpbronnen te verminderen … Maar wij, als consumenten, moeten winkelen met het oog op onze eigen ecologische voetafdruk verkleinen - en langer genieten van onze favoriete kleding en deze ook recyclen."
FOTO'S: Wearefur, Nereja
