IN HET RUBRIEK "NIEUWE NAAM" we praten over veelbelovende nieuwkomers: muzikanten, regisseurs, artiesten en anderen - dat wil zeggen, iedereen wiens naam steeds vaker voorkomt op de pagina's van tijdschriften, in feeds op sociale media en in onze gesprekken, en die duidelijk aan de vooravond staat van groot succes.
Katie Bauman
WIE IS HET: computeringenieur, die tijdens haar postdoctorale studie aan Het Massachusetts Institute of Technology begon te werken aan het CHIRP-algoritme, waardoor ze met name het allereerste beeld van een zwart gat kregen
De wereldwijde nieuwsfeed-momentopname van de schaduw van een superzwaar zwart gat - dat bevestigt dat zwarte gaten bestaan en niet alleen de verbeelding van sciencefictionschrijvers voeden - werd mogelijk gemaakt door een nauwkeurige voorspelling van een computeringenieur genaamd Katie Bauman.
Bauman is negenentwintig en raakte in 2007 op school geïnteresseerd in het Event Horizon Telescope-project, waarna ze naar de Universiteit van Michigan ging en in 2011 cum laude afstudeerde. Vervolgens verhuisde hij naar het Massachusetts Institute of Technology en begon hij computersystemen te ontwikkelen voor het maken van afbeeldingen die niet met traditionele methoden kunnen worden verkregen. Drie jaar geleden begon ze een algoritme te bouwen waarmee ze een schijnbaar onmogelijke taak zou kunnen oplossen: een object fotograferen dat niet kan worden gezien, omdat het niets uitzendt.
Er zou een telescoop ter grootte van de aarde nodig zijn om de schaduw van een zwart gat te vangen, maar Bauman en haar collega's vonden een andere praktische oplossing, waarover ze drie jaar geleden sprak in haar Ted-lezing. Haar berekeningen bleken correct te zijn, en zij waren het die de Event Horizon Telescope een historisch beeld lieten maken, waardoor we leerden dat een zwart gat dat een sterk verhit gas absorbeert eruitziet als het oog van Sauron of een donut.
HOES: people.csail.mit