anya Airapetova
De streamingdienst van Hulu heeft de serie "Upstart" uitgebracht - een comedyshow met de charmante Adie Bryant, de ster van de huidige SNL-cast (een van de uitvoerende producenten van de serie was de maker van SNL Lorne Michaels). Bryant speelt Annie - een jonge vrouw met een welwillend karakter, van wie een op de twee het zijn plicht vindt om uit te leggen hoe ze 'eruit zou moeten zien'. Dit is waarom tv zo'n inspirerende heldin als Annie miste.
Zeven jaar geleden kwamen Lena Dunham's Girls uit op HBO: de regisseur en actrice kwamen met een serie over vier vriendinnen die verre van vergezochte idealen waren - waar ze gelukkig niet voor terugschrokken. Voordien leek het seksueel bevrijde leven in een grote stad alleen te zijn gebaseerd op degenen die aan de gebruikelijke normen voldeden - of vergeet niet om er van tijd tot tijd op terug te kijken. Hannah Horvat van Girls was echter een fundamenteel nieuwe heldin: met haar hulp won Dunham een plaats op het scherm voor al diegenen aan wie showrunners zich eerder niet graag konden herinneren, en bevestigde ze ons recht op seks, het vermogen om zichtbaar te zijn en te laten zien ons lichaam zonder enige …
Hoewel "Upstart" een veel vrolijkere toon aanneemt dan de sarcastische "Girls", kijkend naar Annie, is het moeilijk om Hannah's avonturen niet te herinneren. 'S Ochtends eet Annie onduidelijke pannenkoeken van het Healthy Menu, maakt zich klaar en rent naar haar werk in de krant. Ze droomt ervan haar eerste materiaal te schrijven, maar haar baas trapt haar systematisch af, totdat ze de journalist uiteindelijk de opdracht geeft om een 'droombaan' te hebben - om een zakenlunch in een plaatselijke stripclub te bespreken. De volgende aflevering, waarin Annie, die garnalensalade eet, terloops praat met dansers, kan veilig worden toegevoegd aan filmboeken over het beeld van zusterschap. Na de verlegen bekentenis dat ze nooit strings droeg omdat ze bang is om ze 'vuil' te maken, krijgt Annie niet alleen een levenshack van onschatbare waarde voor het epileren van het gebied rond de anus, maar ook een ironisch motto waarmee ze door het leven zal gaan: 'Ik hebben grote tieten en een dikke reet, dus het zijn niet mannen die me vertellen wat ik moet doen, maar ik vertel het ze."
In haar vrije tijd heeft de heldin wel eens seks met Ryan, een cartoon-downshifter die met haar huisgenoten een podcast over Alcatraz opneemt. Ryan lijkt een goede vent tot het moment dat hij Annie vraagt om de slaapkamer via de achterdeur te verlaten, omdat hij nog niet "klaar" is om haar aan zijn vrienden voor te stellen. Naast Ryan zijn Annie's ouders aanwezig in haar leven: haar vader, die kanker heeft, en haar moeder, die al haar kracht in de zorg voor haar man stak. Een ideaal stel liefdevolle mensen, van wie je niet precies weg wilt tot het moment waarop Annie's moeder zich die oneetbare pannenkoeken herinnert - ze sponsort ze. Op de manipulatieve aanvallen van de moeder in de geest van "Vergeef me dat ik samen met jou voor onze gezondheid zorg!" de ijverige dochter hoeft alleen maar naar beneden te kijken en hard te zuchten.
Hoezeer moeder echter ook probeert Annie schuldgevoelens op te leggen over het gewicht, en een emotioneel onvolwassen sekspartner zou haar niet voor vrienden verbergen, de hoofdpersoon denkt zelf niet dat ze haar huidskleur als iets 'schandelijks' beschouwt. Ze weigert onzichtbaar te zijn - omdat de samenleving zichzelf vaak te zwaar maakt - maar ze weigert geen lichte en strakke kleding, ze is niet bang om vrienden te maken en kan gemakkelijk plezier hebben tot de ochtend als ze dat wil. Maar in tegenstelling tot magere meisjes kan ze de volgende ochtend na de seks zonder condoom geen noodanticonceptie gebruiken - zoals in de apotheek blijkt, mag een vrouw niet meer dan tachtig kilo wegen om de pil te laten werken. Dus in de allereerste aflevering moet het meisje een abortus ondergaan - een trieste herinnering dat terwijl Annie kleine schermutselingen wint met massale druk, er nog een grote strijd met het publieke discours moet komen.
Upstart is gebaseerd op het bestverkochte boek van Lindy West, Shrill: Notes from a Loud Woman, een memoires die de opkomst van West als feministe en activist beschrijft. Volgens Lindy dacht ze altijd dat haar leven perfect kon worden vertaald in het formaat van de serie, dus toen ze werd aangeboden om Elizabeth Banks te ontmoeten, die uiteindelijk als producer optrad, stemde de schrijver onmiddellijk in.
In veel opzichten werd West gedreven door de wens om zo'n heldin te laten zien, die niet op het scherm was toen ze jonger was en gewoon naar zichzelf op zoek was. "Abortus is oké, dik zijn is oké, en vrouwen hoeven niet aardig voor je te zijn", zegt ze. Door de serie hoopte ze vrouwen te ondersteunen die met soortgelijke uitdagingen worden geconfronteerd. “Bij elke bespreking van de show zei ik dat de hoofdpersoon in geen geval op de weegschaal zou stappen, naar beneden zou kijken en zou zuchten. We doen dat soort shows niet. Absoluut niet! Dit was een fundamentele regel die ik voor mezelf had opgesteld, zelfs voordat iemand anders op het project verscheen. En ja, haar gewicht beïnvloedt haar leven, maar het beïnvloedt haar leven omdat onze samenleving verdomd onzin is”, zegt de schrijver in een interview met The Hollywood Reporter.
Maar zelfs zo'n zelfverzekerde persoon als Annie heeft een limiet: wanneer een fitnessinstructeur haar achterna schreeuwt dat ze haar gewoon wilde 'helpen' om niet langer een 'dikke teef' te zijn, kan het meisje haar tranen niet bedwingen - op het einde, de kracht op Het onderhoud van de gevel is niet eindeloos. Gelukkig genieten showrunners nog lang niet van het lijden van de heldin: wanneer een vrouw boos wordt over de woorden van de coach, doet ze dat alleen omdat ze niet kan geloven in de mate van de wreedheid van iemand anders - en niet omdat ze het zelfs maar een klein beetje met haar eens is. Annie is zich vaak volledig bewust van de tragikomische aard van de situaties die haar overkomen en probeert haar tegenwoordigheid van geest niet te verliezen, net zoals de actrice die haar portretteert wanneer ze berichten schrijft over 'het bevorderen van zwaarlijvigheid'.
De heldin Bryant fascineert met haar lichamelijkheid - net als Hannah Lena Dunham doet ze niet alsof alle vrouwen "prinsessen" zijn die wakker worden met make-up. Het is belangrijk dat, in tegenstelling tot de meeste komedies, waar het volledige personage vaak voorbestemd is voor de rol van een "vrolijke vriendin", de geestige Annie niet in de schaduw van anderen staat. Ze heeft hier de leiding - en ze verdient het absoluut.
FOTO'S: Hulu