Parelsieraden hebben een rijke geschiedenis. Tegenwoordig maken jonge merken en vooruitstrevende ontwerpers parels, niet alleen in klassieke kettingen in Chanel-stijl, maar ook in chique haarsieraden en minimalistische mono-oorbellen. Denk aan de parelvormige spiraaloorbellen die Y / Project presenteerde in de herfst / wintercollectie 2018, of de Gucci-bivakmuts op de cruiseshow van hetzelfde jaar, die doet denken aan de weegschaal van amfibieën. Tegenwoordig zijn natuurlijke parels zelfs in het assortiment van de massamarkt te vinden. Laten we eens kijken hoe het beschikbaar is gekomen.
Tekst: Anna Eliseeva
Hoe het werd ontdekt
De geschiedenis zwijgt over wie voor het eerst parels vond en zelfs wanneer en op welk punt op de planeet het gebeurde. Maar het is interessant dat, vanaf de eerste vermeldingen in de oudheid tot de 20e eeuw, het juweel werd beschouwd als een symbool van luxe en alleen beschikbaar was voor leden van de bevoorrechte klassen. De eerste vermelding van parels dateert uit 2300 voor Christus in China. Een fragment van pareljuwelen werd gevonden in de sarcofaag van een Perzische prinses, die dateert uit 420 voor Christus. Volgens de legende verbrokkelde Cleopatra een parel in een glas wijn om aan Marcus Antonius te bewijzen dat ze het duurste diner in de geschiedenis kon organiseren. En Julius Caesar nam in de eerste eeuw voor Christus een wet aan volgens welke alleen de heersende klasse het recht had om pareljuwelen te dragen.
In de donkere eeuwen namen de ridders naar verluidt het kostbare mineraal mee om te vechten, in de overtuiging dat het hen zou beschermen. In de loop van de tijd groeide de vraag naar parels alleen maar: aan het einde van de 19e eeuw was er bijvoorbeeld zelfs een parelstorm in de bovenloop van de Mississippi. Jagers vernietigden duizenden weekdieren om de "kraal" onder hen te vinden.
De bekendste wordt beschouwd als de parel van de 16e eeuw genaamd "Peregrina" - het behoorde later toe aan Mary Tudor - aan de oudere broer van Napoleon I Joseph, en vervolgens aan zijn neef, Napoleon III. In de 20e eeuw werd het op een veiling voor 37 duizend dollar gekocht door acteur Richard Burton en cadeau gedaan aan zijn vrouw Elizabeth Taylor. In 2011 ging Peregrina onder de hamer voor $ 11,8 miljoen.
Ondanks het feit dat aan het begin van de 20e eeuw parels massaal in de wereld werden gekweekt, bleven ze nog steeds alleen beschikbaar voor actrices, prinsessen en aristocraten. De belangrijkste trendsetter van die tijd was Coco Chanel - de ontwerper deed geen afstand van parelkettingen, die ze droeg in combinatie met sieraden (maar dit feit had nauwelijks invloed op de status van het kostbare mineraal). Later werden eenvoudige en elegante parelsnoeren in de mode gebracht door Grace Kelly en Audrey Hepburn, die ze zowel bij avondjurken als bij alledaagse kleding droegen.
Al in de jaren 80 was de houding ten opzichte van pareljuwelen niet meer zo heilig - lange parelparels waren zowel op de gewaagde Madonna, die optrad in onthullende outfits, als in de punkcollecties van Vivienne Westwood. In de jaren 90 schrapte massamode parels als verouderd - het mineraal werd gezien als een kenmerk van de klassiekers. Maar hij was nog steeds geliefd bij zakenvrouwen die trouw waren aan de elegante stijl: Nancy Reagan, Barbara Bush, prinses Diana.
Hoe wordt het gedolven
In theorie kunnen parels worden gevormd in een grote verscheidenheid aan weekdieren, maar tweekleppige dieren blijven de belangrijkste bron van parel. Parelvorming is een afweerreactie van het lichaam. Wanneer een vreemd lichaam - een zandkorrel of een parasiet - de schelp van een zeeoester of riviermossel binnendringt, wordt deze gedurende meerdere jaren laag voor laag bedekt met parelmoer. Dat is de reden waarom wilde parels zo zeldzaam zijn - ze zijn gewoon een ongeluk dat een op de tienduizenden weekdieren is overkomen.
Tot de 20e eeuw jaagden duikers op parels, vaak met gevaar voor eigen leven - amateurs doken zonder speciale uitrusting tot grote diepten. Maar alles veranderde in 1893, toen de Japanner Kokichi Mikimoto de eerste gekweekte parel ontving - deze had dezelfde eigenschappen als de "wilde" parel. Het enige verschil was dat het vreemde lichaam met de hand werd geplant. In 1935 waren er 350 parelboerderijen in Japan, die 10 miljoen kralen per jaar produceerden. En vandaag zijn ze over de hele wereld.
Een van de grootste bedrijven in de productie van biologische parels (niet verbouwd, maar kunstmatig gemaakt) is het Spaanse merk Majorica. Het heeft een technologie gepatenteerd die volgens het bedrijf "identiek" is aan de processen in een schelpdier. In wezen is een opaline kristal (matglas) bedekt met meerdere lagen van essentie “afgeleid van organische mariene elementen”. Het merk houdt echter een deel van de productietechnologie geheim, waardoor het niet bekend is welke organische stoffen er worden gebruikt. De prijs van een Majorica-product kan honderdduizenden keren goedkoper zijn dan een identiek Mikimoto-sieraad. Als de eerste kan worden beschouwd als een massamarkt in de wereld van sieraden en bijouterie, is de laatste ‘high jewelry art’.
Wat bepaalt de prijs
“De prijs van een parel wordt beïnvloed door vele factoren: uniformiteit, intensiteit en diepte van glans, grootte, kleur, herkomst, dikte van de parelmoer laag, afwezigheid van mechanische beschadigingen en het aantal natuurlijke (natuurlijke) defecten. Het is een vergissing te denken dat de prijs van alleen "wilde" parels hoog kan zijn. Veel beroemde boerderijen zoals Mikimoto hebben lang geleden het perfecte resultaat bereikt, de kosten van zo'n parel zullen niet onderdoen voor een zeldzaam analoog”, zegt Lilia Khazhieva, ontwerpster van het merk Copine Jewelry.
Tegenwoordig wordt China beschouwd als de leider in de teelt van zoetwaterparels: in 2010 produceerde het 20 ton (Australië in hetzelfde jaar - 10 ton). Met zo veel worden parels steeds betaalbaarder. Onder de zeeparels bevindt zich "Akoya", die voor het eerst werd grootgebracht door Mikimoto - deze parel komt vaker voor dan andere soorten ronde parels in blauw, crème en lichtroze tinten. Tahitiaanse parels worden gewaardeerd om hun donkere kleuren: zwart, grijs, blauw, groen en paars. In de wateren van Australië, Myanmar, Indonesië, de Filippijnen en Japan worden parels van de zuidelijke zeeën verbouwd - een van de grootste. Maar de parels "Melo Melo", "Konk" en "Abalon" worden alleen in het wild gedolven, daarom worden ze als de meest waardevolle beschouwd. De eerste hebben een rijke gele kleur, de laatste zijn helderroze en de derde is intens parelmoer.
“We gebruiken alleen barokke zoetwaterparels, die hebben een onregelmatige vorm. Er is geen fundamenteel verschil, er is een verschil in prijs en arbeidsintensiteit van de teelt. De parelmoerlaag van een zeeparel is meestal dikker, maar alleen een ervaren specialist kan de oorsprong ervan bepalen. Wij werken rechtstreeks samen met Aziatische parelleveranciers. Wanneer het feest in Moskou aankomt, selecteren we handmatig geschikte parels in vorm, kleur en maat en vormen we onmiddellijk paren”, voegt Khazhieva toe.
Is de productie van parels ethisch verantwoord?
Op de vraag of de weekdieren sterven nadat er parels uit zijn gehaald, antwoordt de oprichter van het Amerikaanse merk The Pearl Girls, India Rose, ondubbelzinnig - ja. In haar blog schrijft ze dat de levensduur van oesters en mosselen op boerderijen afhangt van hoe goed ze parels produceren. Als het van hoge kwaliteit blijkt te zijn, wordt het volgende vreemde lichaam in de oester geplant, en zo niet, dan wordt het hoogstwaarschijnlijk gewoon gegeten en mag de schaal een ander decor produceren - bijvoorbeeld, toetsen.
Voorstanders van Pearl wijzen erop dat weekdieren geen centraal zenuwstelsel hebben en daarom bijvoorbeeld geen pijn kunnen voelen zoals wij. Maar PETA vindt hier argumenten tegen. Volgens de organisatie worden dieren gestrest als er vreemde lichamen in worden geïmplanteerd, in kooien worden geplaatst en in water met verschillende temperaturen worden verplaatst. Bovendien worden fragmenten van zacht weefsel van andere weekdieren in de schelpen getransplanteerd, waardoor de oester of mossel parelmoer gaat produceren. Het behoeft geen betoog dat het voor hen onaanvaardbaar is om dieren te doden en deze opnieuw te exploiteren om nieuwe parels te laten groeien.
Maar parelproducenten dringen aan op de milieuvoordelen van dergelijke boerderijen. Josh Humbert, die het familiebedrijf Kamoka Pearl in Frans-Polynesië runt, merkt bijvoorbeeld op dat kooien nodig zijn om schaaldieren te beschermen tegen roofdieren zoals zeeschildpadden. Rose wijst ook op de voordelen van het kweken van parels, omdat weekdieren natuurlijke waterfilterende middelen zijn. Volgens haar helpt de opening van nieuwe verantwoorde en duurzame boerderijen om de oceaan te reinigen.
Tegelijkertijd bestaan er alternatieven voor parels die zowel op de massamarkt als in nichemerken die milieuvriendelijke en ethische productie bepleiten, zullen worden gevonden. Kralen die op natuurlijke parels lijken, zijn gemaakt van glas met toevoeging van was of celluloid. En CLED, een in Los Angeles gevestigd merk dat campagne voert tegen ondoordachte productie en milieuvervuiling, maakt imitatieparels van gerecyclede glazen flessen. De mooie Instagram van het merk verdient bijzondere aandacht.
Hebben parels verzorging nodig?
“Vergeet niet dat parels vrij kwetsbaar zijn en gemakkelijk kunnen worden bekrast. Het is de moeite waard om het te beschermen tegen vallen, gebruik geen chemicaliën om te reinigen, om de kleur niet te bederven. Parels kunnen onder gefilterd water worden gewassen en met een zachte doek worden schoongeveegd. Met de juiste zorg en zorgvuldig dragen, zal het heel lang meegaan”, merkt de ontwerper van Copine Jewelry op. En het merk Mikimoto raadt aan om het contact van parels met cosmetica en parfums te vermijden, en ze apart van de rest in speciale zachte juwelendoosjes te bewaren. Maar niet te lang: parels kunnen worden "gedehydrateerd" in een donkere ondoordringbare doos.
FOTO'S: wikimedia, copinejewelry, yurchello108 - stock.adobe.com, dream79 - stock.adobe.com, W. Scott McGill - stock.adobe.com, Tanaly - stock.adobe.com
