Heel goed beseffen dat mensen geluk op verschillende manieren ervaren, wetenschappers bestuderen deze kwestie echter actief. En elk jaar wordt het relevanter omdat het stressniveau dat ons subjectieve welzijn (lees: geluk) beïnvloedt, gestaag toeneemt. Misschien is het gewoon de constante overbelasting van stress die de reden werd voor de doktoren om te praten over Cherofobie, de angst voor geluk, als een echt bestaande vorm van angst. Volgens experts kan dit om verschillende redenen gebeuren, maar vaker vanwege het geloof in de alledaagse theorie van 'het leven als een zebra', die suggereert dat als je nu gelukkig bent, je zeker iets ergs zal overkomen.
Onlangs deed Harvard-professor Ashley Willans de schokkende uitspraak dat we elke dag onze vijf minuten geluk verliezen, in de overtuiging dat er in zo'n korte tijd niets bijzonders goed zal gebeuren. We raden u aan uzelf te beloven dit niet nog een keer te doen. En hoe geluk over het algemeen werkt - laten we het nu uitzoeken.
Tekst: Marina Levicheva
Wat gebeurt er met de hersenen als we gelukkig zijn
Het deel van de hersenen dat emoties verwerkt en reguleert, wordt het limbisch systeem genoemd. Hier werken de vier belangrijkste soorten chemicaliën, die zorgen voor de sensaties en emoties die we vroeger geluk noemden.
Ten eerste zijn er endorfines, opioïde neuropeptiden die voornamelijk door het zenuwstelsel worden aangemaakt om indien nodig fysieke pijn te verminderen. Een van de gemakkelijkste manieren om ze te krijgen, is overigens door te sporten. Ten tweede serotonine, een van de belangrijkste neurotransmitters, ook wel bekend als het "gelukshormoon". Ten derde, dopamine, dat deel uitmaakt van het beloningssysteem van de hersenen. Het is de ontwikkeling die ervoor zorgt dat we bepaalde acties keer op keer uitvoeren, en daarop is elke verslaving gebaseerd - van romantisch tot verdovend. Ten slotte wordt oxytocine, ook wel bekend als het "hechtingshormoon", in grote hoeveelheden geproduceerd tijdens de bevalling en borstvoeding, waardoor een band ontstaat tussen moeder en baby, en tijdens een orgasme, waardoor de hechting aan een partner wordt bevorderd.
Kan het gevoel van geluk worden verlengd
Wetenschappers denken dat dit heel goed mogelijk is. Als iemand bijvoorbeeld niet streeft naar bepaalde uitingen van geluk, maar naar geluk in het algemeen, voelt hij zich in de regel beter - in deze kwestie zijn specifieke doelen (zoals 'vrienden ontmoeten in het weekend en naar een bar gaan') minder effectief dan abstract (gewoon "prettig weekend").
In deze context zijn de resultaten van een ander onderzoek interessant, waarin winkelen en reizen werden beschouwd als twee alternatieve manieren om je gelukkiger te voelen. Het bleek dat mensen die positieve emoties krijgen door ervaringen, of het nu naar de dierentuin gaat of springen met een parachute, het geluk intenser voelen. Maar het kopen van een skateboard, spijkerbroek of een nieuwe bank kan op de lange termijn meer geluk brengen.
De paradox van 'absoluut geluk'
Elke persoon heeft kennissen die beweren dat ze volkomen gelukkig zijn met wat ze hebben en waar ze zijn. Als dit echt het geval is, dan hebben ze geluk - volgens wetenschappers voelt de meerderheid van de mensen zich hier absoluut geluk en nu niet zo goed. Door de eigenaardigheden van onze psyche wordt het heden als het ware ingeklemd tussen een gelukkig verleden en een gelukkige toekomst: de meeste mensen worden bijvoorbeeld gekenmerkt door een 'optimistische vooringenomenheid' - een neiging om te denken dat hun toekomst beter zal zijn. dan het heden.
De 'hedonistische tredmolen' die wordt geassocieerd met pogingen om voor een nieuw doel en nieuw geluk te rennen, aangezien de vorige niet het verwachte geluk bracht, maakt de situatie nog minder rooskleurig. Aan de andere kant delen velen van ons het Pollyanna-principe, genoemd naar de vrolijke heldin van het boek, Eleanor Porter. De essentie ervan komt neer op het feit dat mensen de neiging hebben om goede dingen uit het verleden te onthouden en problemen te negeren - daarom zijn herinneringen, als het niet iets buitengewoons is, meestal gevuld met warme droefheid. We voegen eraan toe dat volgens de onderzoekers van de London School of Economics, ieder van ons een kans heeft op absoluut geluk op 23 en 69 jaar oud.
Is het waar dat geluk in onze handen ligt?
Een geciteerde studie uit 1996 zegt dat ongeveer 50% van het geluk in ons leven genetisch bepaald is - dit is aangetoond door experimenten met identieke tweelingen. Klinkt behoorlijk hopeloos. Moderne wetenschappers bekritiseren het werk echter voor een beperkte steekproef (36 tweelingenparen uit Minnesota) en merken op dat het op basis daarvan vreemd is om conclusies te trekken over de gehele menselijke populatie. Het lijkt erop dat genetica niet zo veel oplost.
In 2005 publiceerde de University of California haar bevindingen over het onderwerp en stelde dat levensomstandigheden zoals inkomen, sociale status en het hebben van een geliefde voor ongeveer 10% bepalend zijn voor het niveau van geluk in ons leven. Maar 40% van geluk hangt af van de dagelijkse ervaring: je favoriete liedje in een coffeeshop, de glimlach van een vreemde en andere kleine dingen.
Hoe het nastreven van geluk (soms) alles bederft
Het najagen van geluk kan geluk soms in de weg staan. Er is een aanname dat wanneer iemand echt gelukkig wil zijn, hij het gebrek aan tijd acuter voelt, wat hem uiteindelijk ongelukkig maakt. Bovendien wordt het nastreven van geluk vaak geassocieerd met een focus op persoonlijk gewin, wat de verbindingen met anderen kan beschadigen en tot eenzaamheid kan leiden. Hoge doelen stellen, die naar onze mening tot geluk zullen leiden, maar die moeilijk te bereiken zijn, kunnen ook het innerlijke welzijn schaden. Omdat het al lang bekend is dat juist kleine en specifieke doelen helpen om indrukwekkende resultaten te behalen.
U kunt een aparte tekst schrijven over de voordelen van geluk voor de fysieke en emotionele toestand. Laten we niet in details treden, maar houd er rekening mee dat volgens onderzoek ons gelukkig voelen helpt om gezond te eten en lichamelijk actief te blijven, de immuniteit versterkt en helpt om met stress om te gaan, het risico op hartaandoeningen vermindert en de levensverwachting verhoogt. Simpel gezegd, het biedt alle mogelijke bonussen.
Geluk zit niet in geld
Hoe onveranderlijk deze waarheid ook mag lijken, geluk kan nog steeds in geld worden gemeten. Na analyse van de reacties van bijna twee miljoen vrijwilligers uit verschillende landen, ontdekten wetenschappers van Purdue University dat iemand voor geluk ongeveer 95 duizend dollar nodig heeft (iets meer dan 6 miljoen roebel tegen de huidige wisselkoers). Maar dit is, in alle eerlijkheid, voor alomvattend geluk. Om emotioneel welzijn te ervaren, is $ 60.000 voldoende.
Er is iets reëler aan het kopen van geluk. Als je oom, miljardair, geen haast heeft om een villa in de buitenwijken van Parijs voor je te herschrijven, kun je geluk kopen door tijd te kopen. Als je professionals kunt betalen om een aantal onmisbare maar tijdrovende taken uit te voeren (zoals het schoonmaken van een appartement of het eten maken), worden mensen echt gelukkiger. Het idee van een maaltijdbezorgabonnement is nog nooit zo verleidelijk geweest.
Glimlachen betekent niet altijd geluk
Een glimlach maakt een persoon aantrekkelijker in de ogen van anderen, maar fungeert niet altijd als een teken van geluk. Een nieuwe studie bevestigt waar psychologen het eerder over hebben gehad: glimlachen gaat niet over vreugde, maar over betrokken zijn bij het proces. Bovendien, zoals het experiment met een computerquiz liet zien, werkt dit ook wanneer een persoon interactie heeft met gadgets (daarom glimlachen we zo vaak als we naar de telefoon kijken).
Het culturele aspect kan niet worden uitgesloten. Het is geen toeval dat buitenlanders verbaasd zijn dat mensen in Rusland bijna nooit glimlachen. Het draait allemaal om culturele normen, die in ons land geen glimlach koppelen aan een houding ten opzichte van een persoon, terwijl het in de VS vaak duidt op een positieve beoordeling van de gesprekspartner.
Heeft geluk een donkere kant
Heb je iets gehoord over Schadenfroyd, geluk bij het falen van een ander? Ondanks het feit dat het Duitse woord een adequate vertaling heeft ("leedvermaak"), wordt het zelden vertaald. Misschien omdat leedvermaak zelf maar één vorm van het fenomeen is, geconditioneerd door rivaliteit. Nog twee vormen worden verklaard door het verlangen naar sociale rechtvaardigheid (bijvoorbeeld de vreugde van het nieuws dat een ambtenaar wegens steekpenningen in de gevangenis zit) en de versterking van hun positie als lid van de groep.
Met betrekking tot de schade die geluk aan de gezondheid toebrengt, zijn er weinig gegevens over deze kwestie. Een recensie uit 2011 noemt het vermogen van te veel geluk om creativiteit te blokkeren, en koppelt dit aan een gebrek aan negatieve emoties in het leven die bijdragen aan emotionele stabiliteit.
Kan iemand helemaal geen geluk ervaren?
Hoewel dit vreemd klinkt, is het mogelijk. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren tijdens een depressieve episode, wanneer een persoon volledig in beslag wordt genomen door negatieve emoties (dat wil zeggen een situatie waarin de toestand niet is gecorrigeerd door drugs en psychotherapie). Een zeldzamere optie is alexithymie (emotionele kleurenblindheid). Mensen met deze aandoening hebben moeite met het uiten van emoties en ervaren deze mogelijk helemaal niet.
Alleen geluk is echt
Hoewel wetenschappers erkennen dat we sociaal contact nodig hebben om gelukkig te zijn, maakt het niet romantisch betrokken zijn iemand niet ongelukkig of zelfs minder gelukkig. Vriendschap is in deze zin belangrijker dan familie, dus alles wat je nodig hebt, zijn een paar goede vrienden.
Recent onderzoek naar dit onderwerp heeft aangetoond dat een gelukkiger leven voor degenen die vrij zijn van liefdesverplichtingen, meer tijd schenkt voor sociaal contact en persoonlijke groei. Hoewel mensen in relaties veel redenen hebben om zich gelukkig te voelen. Simpel gezegd, volledige keuzevrijheid.
Vijf eenvoudige manieren om gelukkiger te zijn:
Vriendschap met de optimisten: onderzoek toont aan dat geluk, net als griep, zich verspreidt in groepen mensen. Bovendien zijn niet alleen vrienden ermee besmet, maar ook familieleden en vrienden van vrienden. Het beste van alles is dat dit effect tot een jaar aanhoudt. Het meest verrassende is dat verdriet zich op deze manier veel langzamer verspreidt
Verhuizen naar een kleine stad: Geluk kan ook te maken hebben met de bevolkingsdichtheid, aangezien mensen in kleine steden doorgaans gelukkiger zijn dan in grootstedelijke gebieden. Het geheim, als optie, is de mogelijkheid om snel op het werk (en thuis) te komen en betaalbare huizenprijzen
Gezonde eetgewoonten: sinds wetenschappers hebben ontdekt dat schattige darmen op de een of andere manier alles wat er met ons gebeurt, beïnvloeden, is het duidelijk geworden dat het dieet nog belangrijker is dan eerder werd gedacht. Volgens onderzoek moet de nadruk liggen op fruit en groenten, kleine hoeveelheden pure chocolade en koffie, en zelfs probiotica
De gewoonte om rechtop te zitten: een Noorse studie wees uit dat bij mensen met milde tot matige depressieve symptomen houdingscontrole-oefeningen hun humeur in het hier en nu verbeterden. En aan het eind van de dag voelden ze zich minder moe en gelukkiger
Positiviteit van het lichaam: Zoals wetenschappers van de Universiteit van Bristol ontdekten met behulp van de genetische gegevens van de Britse Biobank, zijn mensen met een hogere BMI over het algemeen minder gestrest, rustiger en gelukkiger
FOTO'S: Smallable 1, 2, 3, 4
