Hoe vaak heb je jezelf in een situatie bevonden? wanneer het gesprek niet lijkt te "blijven hangen" - u en de gesprekspartner er niet in slagen elkaar te begrijpen en iedereen het over zijn eigen gesprek lijkt te hebben? Misschien bestaat het probleem echt en werkt de communicatie niet. Het lijkt alsof communiceren met anderen gemakkelijk is (de meesten van ons doen het tenslotte dagelijks of bijna elke dag), maar in de praktijk vereist het bepaalde vaardigheden die, gelukkig, kunnen worden ontwikkeld. Eens hebben we het al gehad over emotionele intelligentie - het vermogen om onze eigen emoties en gevoelens en die van anderen te herkennen en deze informatie te gebruiken voor verdere actie. Vandaag kijken we naar wat actief luisteren is - en hoe het kan helpen in het dagelijks leven.
ALEXANDER SAVINA
Wat is actief luisteren
Er wordt aangenomen dat de term "actief luisteren" werd bedacht door psychologen Karl Rogers en Richard Farson - in 1957 publiceerden ze een werk met die naam. Met actief luisteren bedoelden ze een speciale techniek die psychotherapeuten zou moeten helpen bij het werken met cliënten, maar ook in situaties waarin bemiddeling vereist is of waarbij het gaat om het oplossen van een of ander conflict. Tegenwoordig wordt het echter in verschillende gevallen gebruikt - van communicatie met kinderen (denk aan het beroemde boek "Communiceer met een kind. Hoe?" Van psycholoog Julia Gippenreiter) tot gesprekken met vrienden en zakelijke onderhandelingen. Over het algemeen overal waar het belangrijk is om de gesprekspartner te begrijpen en in ruil daarvoor begrepen te worden.
Actief luisteren is een manier om communicatie zinvoller, bedachtzamer en dieper te maken: de gesprekspartners proberen elkaar echt te begrijpen en besteden al hun aandacht alleen aan het gesprek. Het houdt in dat beiden de rode draad van het gesprek op de voet volgen, proberen zo goed mogelijk te begrijpen wat de ander bedoelde en, indien nodig, verduidelijken of ze de gedachte van iemand anders begrepen hebben, bijvoorbeeld opnieuw vragen om discrepanties te voorkomen. Dit houdt vaak in dat iemand die naar de toespraak van iemand anders luistert, moet nadenken over de subtekst van het gesprek, en over wat in feite niet direct wordt uitgedrukt - over de gevoelens en emoties die zijn gesprekspartner ervaart. Ze kunnen allemaal indirect worden uitgedrukt, bijvoorbeeld in intonatie en gebaren. Dit betekent natuurlijk niet dat je de stemmingsschakeringen van de gesprekspartner of gesprekspartner moet raden - maar om empathie te tonen, merk op dat de persoon van streek is en het kan nuttig zijn om hem ernaar te vragen.
Actief luisteren helpt de communicatieve valstrikken te vermijden waar ieder van ons van tijd tot tijd in terechtkomt. Het is bijvoorbeeld niet ongebruikelijk dat iemand speculeert over wat de ander probeerde te zeggen - of haastte zich om conclusies te trekken over wat de gesprekspartner denkt, zich situaties uit het verleden herinnert of gebaseerd is op ideeën over zijn of haar karakter. Dit alles betekent natuurlijk niet dat je je eigen standpunt of houding ten opzichte van deze of gene persoon volledig moet opgeven - maar het tijdelijk terzijde laten van aannames kan nuttig zijn om een duidelijker beeld te krijgen.
Waarom actief luisteren nodig is
Actief luisteren lijkt misschien niet de gemakkelijkste vaardigheid, maar het kan het leven een stuk gemakkelijker maken. Bijna niemand zal ontkennen dat communicatieve vaardigheden erg belangrijk zijn: studies beweren bijvoorbeeld dat patiënten van artsen met meer geavanceerde communicatieve vaardigheden meer tevreden waren over de interacties met hen. Andere gegevens (zij het helaas niet de nieuwste) laten zien dat recensies en kritiek op werk vaak precies het tegenovergestelde effect kunnen hebben van wat bedoeld was, doordat de aandacht wordt verlegd van het werk zelf naar persoonlijke kwaliteiten. Misschien ligt het punt ook in het schenden van communicatie, wanneer kritiek op werkmomenten verandert in persoonlijke kritiek - of wanneer de luisteraar het zo ervaart.
Een andere studie zegt dat goede communicatieve vaardigheden, waaronder actief luisteren, teamprocessen kunnen helpen verbeteren en het werk soepeler kunnen maken (de studie werd uitgevoerd op nefrologieafdelingen van een ziekenhuis, maar kan zeker andere teams helpen). Een andere studie toont aan dat actief luisteren effectiever is dan andere vormen van communicatie. De onderzoekers vergeleken hoe deelnemers aan de studie reageerden op verschillende soorten reacties op wat ze zeiden: actieve luistertechnieken, advies en eenvoudige bevestiging dat ze werden gehoord. Het bleek dat degenen naar wie 'actief' werd geluisterd, meer aandacht voor zichzelf voelden - en meer tevreden waren met het gesprek.
Over het algemeen helpt actief luisteren om het gesprek dieper en leuker te maken voor beide partijen. Tegelijkertijd is alleen luisteren en onthouden wat de andere persoon zegt (zelfs woord voor woord) niet genoeg. Wetenschappers merken op dat hoewel velen dit beschouwen als een teken van aandacht voor de gesprekspartner, het in werkelijkheid veel belangrijker is dat het gesprek zowel helpt om meer te weten te komen, om communicatie en samenwerking tot stand te brengen, dan om hun standpunt te beargumenteren en te bewijzen. In plaats van een stilzwijgend knikje kan het veel effectiever zijn om een korte verhelderende vraag te stellen - zodat het voor de gesprekspartner duidelijk wordt dat er niet alleen naar hem wordt geluisterd, maar ook genoeg begrepen wordt om aanvullende vragen te stellen en meer informatie wil.
Hoe actiever te luisteren
In handleidingen voor professionals die veel met mensen te maken hebben, geven ze aan dat actief luisteren tot twintig verschillende vaardigheden en capaciteiten impliceert - van het algemene 'zo open en empathisch zijn en ernaar streven om jezelf en anderen te begrijpen' tot het meer specifieke “Vage, vage en dubbelzinnige uitspraken vermijden”. Het kost natuurlijk veel tijd en moeite om alle twintig onder de knie te krijgen, en niet iedereen heeft ze nodig. Het goede nieuws is dat een paar simpele trucs voldoende zijn voor dagelijkse communicatie.
De eerste en belangrijkste aanbeveling die gewoonlijk wordt gegeven als we het hebben over actief luisteren, is in feite om je te concentreren op het gesprek en alle afleidingen te verwijderen (geen gesprekken parallel met Instagram, werkchats of bladeren door een tijdschrift). Oogcontact helpt velen om de aandacht vast te houden, maar het is niet nodig om er teveel op te focussen - een persoon kan bijvoorbeeld verlegen zijn, en aandachtig luisteren naar de woorden van anderen is veel belangrijker dan alleen in stilte naar een ander kijken. U kunt de gesprekspartner van tijd tot tijd laten zien dat u nog steeds alles goed in de gaten houdt - bijvoorbeeld met een knikje of een korte "aha". Je moet de gesprekspartner niet onderbreken - ja, op deze manier is de kans groter dat je alles zegt wat je van plan was, maar het is onwaarschijnlijk dat je erachter komt wat de ander probeerde te zeggen - en de taak van elke dialoog is deze. Evenzo moet u niet nadenken over wat u als antwoord gaat zeggen terwijl uw gesprekspartner aan het woord is - u kunt misschien een geweldige zin bedenken, maar u kunt de draad van het gesprek verliezen of iets heel anders beantwoorden dan wat uw gesprekspartner zegt.
Het tweede belangrijke principe van actief luisteren is niet proberen te voorspellen wat de gesprekspartner denkt of probeert te zeggen, en niet overhaast conclusies te trekken. De belangrijkste taak van actief luisteren is het verwijderen van inconsistenties tussen wat uw gesprekspartner zegt en hoe u hem begrijpt. Dit is uitdagend en uitdagend - maar er zijn verschillende manieren om u te helpen ermee om te gaan. U kunt bijvoorbeeld samenvatten of verduidelijken wat de gesprekspartner zei ("Begrijp ik goed dat …", "U bedoelt …" enzovoort). U kunt dit het beste doen voordat u uw eigen mening geeft - om er zeker van te zijn dat u het over hetzelfde heeft. Je kunt proberen de gevoelens achter bepaalde woorden van de gesprekspartner te begrijpen - door intonatie, gebaren en houding - of je kunt er direct naar vragen ("Je moet nu heel bang zijn?", "Ik zou verdrietig zijn als ik jou was"). Als u de emoties van anderen hebt begrepen, is het misschien ook gemakkelijker om te begrijpen wat hij of zij u precies probeert te vertellen.
Het is belangrijk dat al deze technieken oprecht worden gebruikt - als u helemaal niet geïnteresseerd bent in de gesprekspartner, zal zelfs een perfect nauwkeurige hervertelling van zijn woorden er net zo afstandelijk uitzien. Uiteindelijk is de sleutel tot een beter gesprek oprechte interesse in met wie je praat, waardoor het veel gemakkelijker wordt om het gesprek gaande te houden.
FOTO'S: nordiskagalleriet
