Misbruik, geweld, pesten, discriminatie - niet alleen sociale problemen; ze kunnen leiden tot lichamelijke, geestelijke, seksuele en reproductieve gezondheidsproblemen. Met name partnergeweld is de belangrijkste risicofactor voor ziekte, handicap en overlijden onder jonge vrouwen. Vrouwen van 18–45 jaar en, in mindere mate, kinderen zijn de meest kwetsbare groepen. Wereldwijd meldt 30% van de vrouwen in relaties dat ze tijdens hun leven fysiek of seksueel zijn misbruikt door een partner, volgens gegevens die zijn gepubliceerd door de WHO. Tot 38% van de moorden op vrouwen in de wereld wordt gepleegd door hun mannelijke seksuele partners. We zullen je vertellen hoe verschillende soorten geweld en discriminatie de basis vormen van gezondheidsproblemen en wie en hoe daartegen strijdt.
Tekst: Evdokia Tsvetkova
Misbruik en de gezondheid van vrouwen
De WHO en andere gezondheidsorganisaties besteden steeds meer aandacht aan de problemen van geweld, omdat het leidt tot directe en indirecte gevolgen voor de gezondheid, een slechte kwaliteit van leven en verloren werkdagen. Iets minder dan de helft van de slachtoffers van partnergeweld meldde verwondingen - in het ergste geval was het dodelijk. Andere directe gevolgen zijn ongewenste zwangerschap (en de mogelijke complicaties of abortus) en soa's. Volgens een analytisch onderzoek uit 2013 hebben vrouwen die fysiek of seksueel geweld hebben meegemaakt anderhalf keer meer kans op seksueel overdraagbare aandoeningen, waaronder HPV en (in sommige regio's) hiv en urineweginfecties. Misbruik tijdens de zwangerschap verhoogt de kans op een miskraam, doodgeboorte, vroeggeboorte, complicaties en een laag geboortegewicht.
Maar zelfs als er geen fysieke schade is, betekent dit niet dat het misbruik geen psychologisch trauma heeft achtergelaten. Depressie, PTSD en andere angststoornissen, slapeloosheid, eetstoornissen en zelfmoordpogingen kunnen indirecte gevolgen zijn van huiselijk geweld. Mensen die huiselijk geweld hebben meegemaakt, hebben meer kans om alcohol te misbruiken, te roken en drugs of sterke medicijnen te gebruiken. Mishandelde vrouwen hebben twee keer zoveel kans op depressie of alcoholisme dan anderen.
MISBRUIK is GEWELD over een geliefde (psychologisch, fysiek, seksueel, economisch); pesten - agressieve vervolging van een van de teamleden (student of werknemer) door een ander of anderen. Discriminatie is een negatieve houding, vooringenomenheid, geweld, onrechtvaardigheid en het ontnemen van de rechten van mensen omdat ze tot een bepaalde sociale groep behoren.
Hart- en vaatziekten kunnen ook een gevolg zijn van geweld. Bij Mexicaanse vrouwen die fysiek en seksueel werden misbruikt, kwamen hun vroege manifestaties bijvoorbeeld significant vaker voor dan in de controlegroep (atherosclerose, nog niet vergezeld van symptomen, en verdikking van een van de lagen van de vaatwand). In de Verenigde Staten hebben ze zelfs een grote studie over het onderwerp uitgevoerd - de National Longitudinal Study of Adolescent to Adult. Het duurde veertien jaar en telde 90 duizend deelnemers. Volgens hem hebben jonge (gemiddelde leeftijd negenentwintig) vrouwen die het afgelopen jaar zijn misbruikt een verhoogd risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen in de komende dertig jaar. De toename van het risico was klein, maar dit hangt bijvoorbeeld samen met het feit dat niet alle gevallen van geweld werden gemeld en dat er in het onderzoek helemaal geen rekening werd gehouden met emotioneel misbruik. Andere gevolgen voor de gezondheid kunnen chronische pijn (hoofdpijn, rugpijn, buikpijn) en gastro-intestinale klachten zijn.
Gevolgen van geweld tegen kinderen en adolescenten
Mishandeling van kinderen en adolescenten is een ander groot probleem; het maakt mensen niet alleen vatbaarder voor verschillende ziekten en verslavingen, maar creëert ook een vicieuze cirkel die bijdraagt aan misbruik in toekomstige generaties. Seksueel misbruik, vooral in de kindertijd en later in het leven, kan leiden tot verslaving (roken, alcoholisme, drugsverslaving) en risicovol seksueel gedrag dat het risico op infecties of ongewenste zwangerschap verhoogt. Bovendien hangt het samen met de neiging tot misbruik op volwassen leeftijd en de kans om zelf het slachtoffer te worden van geweld.
Volgens de resultaten van dezelfde National Longitudinal Study of Adolescent to Adult hadden al degenen die in hun kinderjaren werden misbruikt een verhoogd risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten. Tegen de tijd dat hij volwassen werd, verdrievoudigde hij voor elke zeven gebeurtenissen van kindermishandeling. "Geweld is een veel voorkomende vorm van te voorkomen ramp", verklaarde dr. Michelle Albert, professor aan de Universiteit van Californië, San Francisco, tijdens de bijeenkomst van de American Heart Association in 2018. - Misbruik als oorzaak van hart- en vaatziekten wordt niet goed begrepen. Waarschijnlijk is blootstelling aan geweld een vorm vantige stress."
In de Verenigde Staten elke vierde vrouw en een op de zeven mannen was het slachtoffer van fysiek geweld door een partner. Elke vierde en elke negende raakte gewond (elke zevende en elke vijfentwintig - ernstig) als gevolg van (seksueel) geweld of intimidatie door een partner. Elke zevende en elke achttiende werden tijdens hun leven vervolgd door een partner, terwijl ze bang waren voor zichzelf of voor hun dierbaren. Slechts 34% van de mensen met verwondingen door misbruik krijgt medische hulp. Ieder jaar wordt een vijftiende kind lichamelijk mishandeld
Volgens Albert tast geweld de hersenen en het autonome zenuwstelsel aan. Gewoonlijk kan het lichaam zich aanpassen aan kortstondige spanningen, maar constant misbruik biedt geen ruimte voor aanpassing, wat kan leiden tot de ontwikkeling van stofwisselingsstoornissen, diabetes mellitus en coronaire hartziekten. Kinderen die zelf zijn misbruikt of getuige zijn geweest van geweld tegen hun moeders, hebben meer kans op arteriële hypertensie, maagzweren en darmstoornissen, diabetes mellitus, neurologische aandoeningen, astma en chronische obstructieve longziekte.
Pesten en discriminatie
Verschillende soorten discriminatie en pesten leiden ook tot veelzijdige problemen: niet alleen psychologische stress of financiële gevolgen van ongelijkheid, maar ook ziekten behoren tot de belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd. In november 2018 verschenen de resultaten van een onderzoek waaraan 79 duizend werkende mannen en vrouwen van 18 tot 65 jaar deelnamen. Er werd vastgesteld dat pesten en geweld op het werk significant verband hielden met het risico van 5,0% en 3,1% van hart- en vaatziekten in de bevolking, en het effect was afhankelijk van de "dosis" van de blootstelling. Volgens Tianwei Xu, die het onderzoek leidde, zou het uitbannen van pesten op de werkplek vijf procent van alle hart- en vaatziekten voorkomen en geweld in meer dan drie procent van alle gevallen.
Soortgelijk werk werd in 2018 uitgevoerd door hetzelfde onderzoeksteam, maar met betrekking tot het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2. Het bleek dat pesten en geweld op het werk het risico op het ontwikkelen van deze ziekte respectievelijk 1,46 en 1,26 keer vergroot.
Discriminatie en de gevolgen ervan (bijvoorbeeld gedwongen migratie) leiden tot stress en fysieke en emotionele uitputting. In de Verenigde Staten zijn hart- en vaatziekten het hoogst bij Afro-Amerikanen. Tegelijkertijd ontdekte de studie dat de expressie van genen geassocieerd met arteriële hypertensie bij Afro-Amerikanen afhankelijk was van de discriminatie waaraan ze werden onderworpen. Volgens de resultaten van genetische analyse, hoe vaker een persoon werd onderworpen aan een oneerlijke behandeling, hoe meer deze genen "werkten".
Ziekte en risico op geweld
Discriminatie en misbruik verslechteren dus de gezondheid, maar er is ook een tegenovergestelde tendens, waarbij sommige ziekten het risico op geweld vergroten. Er is een verband tussen sommige psychische aandoeningen en geweld: mensen met deze aandoeningen zijn vaker het slachtoffer van huiselijk en ander geweld, maar lopen mogelijk ook een verhoogd risico op misbruik. Tegelijkertijd wordt agressie minder vaak geassocieerd met de ziekte zelf (bijvoorbeeld wanneer iemand waanvoorstellingen of hallucinaties heeft) dan met alcohol- of psychoactieve middelenmisbruik. Het belangrijkste hier is om het taboe op het onderwerp psychische aandoeningen weg te nemen, zodat mensen niet bang zijn om op tijd medische hulp in te roepen.
Mensen met chronische ziekten, van fibromyalgie tot diabetes mellitus of migraine, worden vaak geconfronteerd met misverstanden, onvermogen om een diagnose te stellen of een behandeling te krijgen. Stigma draagt, naast fysieke en psychologische uitputting, bij aan verhoogde stressniveaus - wat kan leiden tot depressie of agressief kan zijn (wanneer wordt gezegd dat een persoon een "bedorven karakter" heeft). Gedragsveranderingen kunnen optreden als gevolg van endocriene stoornissen - bijvoorbeeld "steroïde woede" bij hypercortisolisme of emotionele labiliteit bij hyperthyreoïdie.
In Australië elke zesde en een op de zestien was het slachtoffer van fysiek geweld door een partner. Een op de vier en een op de zes was het slachtoffer van emotioneel misbruik. Een op de zes meisjes werd vóór de leeftijd van 15 jaar emotioneel mishandeld. Elke zesde was het slachtoffer van vervolging. Door misbruik raken 72.000 vrouwen, 34.000 kinderen en 9.000 mannen hun huis kwijt
Agressief gedrag komt voor bij dementie (inclusief de ziekte van Alzheimer) en is te wijten aan verschillende redenen. Dit is frustratie als gevolg van een verminderd geheugen en denkvermogen, veranderingen in de structuur van de persoonlijkheid, depressie, episodes van delirium (motorische opwinding met verduistering van het bewustzijn en verminderde perceptie van de werkelijkheid) of wanen (vervorming van de perceptie van de omringende wereld), visueel en slechthorendheid. Tot op heden is het maximale effect van de behandeling het vermogen om de progressie van dementie enigszins te vertragen. Daarnaast zijn er gedragsstrategieën voor zorgverleners om het risico op agressie te verkleinen.
Geweld als infectie
Het aanpakken van geweld vereist sterke strategieën en de betrokkenheid van verschillende organisaties, van regeringen tot de media. In 2018 brak er een debat uit in het Ethics Journal van de American Medical Association over de vraag of geweld, inclusief huiselijk geweld, moet worden behandeld als een infectieziekte - en daarom moet worden 'behandeld'. Een groep auteurs stelde voor om geweld als een infectie te behandelen en de gezondheidszorg te betrekken bij het oplossen van het probleem - in feite is dit systeem, Cure Violence, al vijftien jaar experimenteel geïmplementeerd in sommige Amerikaanse steden, en het is behoorlijk effectief.
Net als het besmettelijke proces heeft geweld een "incubatietijd" (de auteurs vergeleken misbruik met tuberculose - het ontwikkelt zich langzaam en het kan jaren duren vanaf het moment dat een kind het slachtoffer wordt van geweld totdat het zelf een misbruiker wordt). Geweld kan "besmet" zijn - mensen reproduceren in hun eigen gezin de modellen van misbruik, discriminatie en pesten die ze hebben waargenomen. Net als ziekte heeft geweld risicofactoren zoals armoede en laag onderwijs. De auteurs spreken over de noodzaak van "epidemiologische controle" (dit is het verzamelen van statistieken en de selectie van gevaarlijke regio's) en "behandeling".
Elke vijfde vrouw in Rusland wordt fysiek mishandeld door een partner. Slechts 10-30% van de vrouwen die het slachtoffer zijn van huiselijk geweld, zoekt hulp bij de politie
Bij deze processen zijn verschillende organisaties betrokken, die elk hun eigen rol hebben. Politie en maatschappelijk werkers (een groep "geweldbrekers") identificeren de "ziekte" en voorkomen de verspreiding ervan. Er zijn speciale vragenlijsten gemaakt om te berekenen of iemand wordt misbruikt. "Advocates" (leraren, medische en maatschappelijk werkers) identificeren risicogroepen en proberen de kans op geweld te verkleinen. Artsen en andere gezondheidswerkers behandelen slachtoffers van geweld, inclusief psychologische gevolgen, en voorkomen vergelding van misbruikers.
Een complexe aanpak
Tegenstanders van het vergelijken van geweld met infectie suggereren een ander model - daarin speelt detige omgeving de hoofdrol, en "behandeling" is gebaseerd op het verminderen van de onderdrukkende factoren van deze omgeving. Allereerst hebben we het over een laag opleidingsniveau, een lage levenskwaliteit, discriminatie, alcoholmisbruik, de tolerantie van de samenleving voor geweld en genderongelijkheid. De WHO classificeert gezinsovertuiging en "seksuele reinheid" als risicofactoren voor misbruik, evenals zwakke wettelijke sancties voor seksueel misbruik.
Het is duidelijk dat de gezondheidssector niet de enige is in de strijd tegen misbruik. Wat nodig is in de geneeskunde is een multidisciplinaire aanpak: de betrokkenheid van artsen (traumatologen, chirurgen, therapeuten, cardiologen, endocrinologen, neurologen, gastro-enterologen, psychiaters), psychotherapeuten, maatschappelijk werkers of privécentra (zoals zusters, Anna, INGO ''), vertegenwoordigers van de wetgevende, gerechtelijke en uitvoerende autoriteiten. We moeten werken met een "giftige omgeving": verbetering van de kwaliteit van het onderwijs en de levensstandaard, een gunstige informatiesfeer - bijvoorbeeld het uitbannen van uitingen van seksisme en andere vormen van discriminatie.
Foto's: BenStudioPRO - stock.adobe.com, Anna Davidovskaya - stock.adobe.com, zolotons - stock.adobe.com, Olga Berlet - stock.adobe.com (1, 2)
