Dmitry Kurkin
De keukenset is zo'n vertrouwd onderdeel van het interieur geworden.dat lijkt misschien alsof het al eeuwen in huizen zit. Ondertussen is de moderne keuken zoals we die kennen minder dan honderd jaar oud - dat wil zeggen, hij is niet veel ouder dan een tv en jonger dan een elektrische koelkast - en het ontwerp was gebaseerd op zowel eenvoudige overwegingen van gemak als op het idee van Vrouwen bevrijden van eindeloze huishoudelijke dwangarbeid. Het auteurschap van deze baanbrekende uitvinding behoort toe aan een even uitmuntende vrouw - Margarete Schütte-Lichotzki.
Toen Greta Lichotzky in 1918 besloot naar de Weense School voor Toegepaste Kunsten te gaan, verraste haar keuze zelfs liberale ouders. “Iedereen heeft me ervan weerhouden architect te worden. Iedereen: mijn leraar Oskar Shtrnad, vader en grootvader. Niet omdat ze vijandig waren, natuurlijk niet. We waren er gewoon zeker van dat ik met dit beroep zou verhongeren. Bovendien was het in die tijd ondenkbaar om zelfs maar te denken dat een vrouw betrokken zou kunnen zijn bij de bouw van huizen”, herinnert Likhotski zich, die de eerste vrouwelijke architect in de geschiedenis van Oostenrijk werd.
Het front van haar werk werd echter gevonden: halverwege de jaren twintig ging in het naoorlogse Frankfurt am Main een project van start om goedkope en betaalbare woningen te bouwen in de arbeiderswijk Remerstadt. Margareta, die op uitnodiging van architect Ernst May in de stad arriveerde, werd gevraagd een keuken te ontwerpen voor de huizen van de toekomst - misschien waren er ook hier stereotypen. Dit heeft zijn eigen ironie: Likhotski beweerde dat ze bij haar toen achtentwintig jaar nog nooit aan het fornuis had gestaan. Maar ze was gewapend met de ideeën van de theoreticus van productieoptimalisatie Frederick Taylor. Dankzij hen verscheen de voorloper van de hedendaagse keuken als een ondeelbaar en compact geheel - de Frankfurter keuken -.
Herinnerend aan de drie K-formule van genderslavernij "Kinder, Küche, Kirche" ("kinderen, keuken, kerk"), die tijdens het Bismarck-tijdperk in Duitsland werd verkocht, is het de moeite waard om te overwegen dat de keuken van die tijd een veel grotere plaats innam in het dagelijkse leven. Het was een ruimte waar ze niet alleen kookten, maar ook aten, wasten en vaak sliepen, dus de vrouw merkte dat ze bijna letterlijk opgesloten zat in de keuken - ze had gewoon niet genoeg tijd voor iets anders, waarvan een aanzienlijk deel werd doorgebracht met haasten tussen de gootstenen verspreid over het huis., fornuis en kasten voor borden en producten.
Likhotski kwam tot een simpele en elegante conclusie: gooi alles wat er niets mee te maken heeft uit de keuken (ook om hygiënische redenen) en sluit de rest zoveel mogelijk af. Nadat ze het zinloze rennen in seconden en meters had gemeten, berekende ze dat alles wat nodig was om te koken, verzameld kon worden in een kamer met een oppervlakte van zes en een halve vierkante meter.
Het laconieke ontwerp was in overeenstemming met de principes van de economie, maar de innovaties die door Lichotzky waren uitgevonden, waren niet alleen beperkt tot de grootte. In haar keuken was aan alles gedacht, tot en met de materiaalkeuze: de werkbladen waren gemaakt van duurzaam beuken, containers voor het opslaan van bulkproducten gemaakt van eikenhout (bescherming tegen plaagkevers), een afzuigkap (nog een knowhow van Lichotzky), een gootsteen en een lekbak van de afgewassen vaat - gemaakt van metaal. De originele Frankfurtse keuken was blauwgroen en lichtgrijs geverfd, ongebruikelijk voor de ogen van vandaag, bedorven door Scandinavische witheid - ook om praktische redenen: men geloofde dat dergelijke tinten vliegen verjaagden.
In een poging om beweging in de keuken te minimaliseren, installeerde Likhotski een draaistoel met een verstelbare zithoogte erin en installeerde hij ook transparante schuifdeuren, waardoor het mogelijk was om de kinderen vanuit de keuken in de volgende kamer te observeren.
Het oorspronkelijke ontwerp van de Frankfurtse keuken werd door tijdgenoten bekritiseerd vanwege ontwerpfouten: er kon maar één persoon in koken en kinderen kwamen bij de kleine lades (later werden deze lades, bijgenaamd "shuttenki", verleden tijd). Maar zelfs toen was het duidelijk dat Likhotski een revolutie veroorzaakte door dat deel van het huis te heroverwegen dat haar voorgangers niet van dichtbij hadden opgemerkt. Ze creëerde de keuken van de toekomst - een in wezen gas-elektrische keuken (er zit geen kolenkachel meer in) - en dit is het zeldzame geval dat innovaties zo vooruitziend werden bedacht dat ze tot op de dag van vandaag vrijwel ongewijzigd zijn gebleven. De enige opvallende uitzondering was het uiterlijk van de koelkast, die na de Tweede Wereldoorlog in gebruik werd genomen.
Likhotski, die haar keuken ontwierp 'als architect, niet als huisvrouw', beschouwde het huis als een 'organisatie van levensgewoonten' van een persoon. De ontwikkeling ervan scheelde niet alleen tijd, maar veranderde ook de dagelijkse routine en daarmee het zelfbewustzijn: de keuken was niet langer een gevangeniscel.
Een sociale, mensgerichte benadering zal worden teruggevonden in haar andere projecten (en overigens niet alleen in architectonisch ontwerp: tijdens de Tweede Wereldoorlog sloot ze zich aan bij het verzet, daarom bracht ze vier jaar door in een nazi-gevangenis), hoewel ze onvermijdelijk in de schaduw van haar belangrijkste uitvinding zullen blijven. "Als ik had geweten dat [in het interview] mij nergens anders naar gevraagd zou worden, dan was ik nooit begonnen met het bouwen van deze verdomde keuken!" klaagde ze op haar honderdste verjaardag.
Foto's: Ozon, knipsels