Hedendaagse genderstudies beweren dat de begrippen 'man' en 'vrouw' niet zozeer biologisch als wel sociaal zijn, en tussen deze twee polen zijn er nog veel mogelijkheden voor zelfbeschikking. Wonderzine geeft het woord aan mensen die hun lichaam hebben moeten aanpassen om hun zelfgevoel af te stemmen op hun biologische geslacht. We hebben al gesproken met advocaat Masha Bast over hoe ze haar leven veranderde door officieel haar geslacht te veranderen. Ons tweede artikel bevat het verhaal van een man die nog niet zo lang geleden een vrouw was.
interview: Gennady Ustiyan
Ik kan me het moment dat ik het me realiseerde niet eens herinneren dat ik niet in mijn lichaam leef, het begon allemaal in de vroege kinderjaren. Achteraf herinner ik me dat toen mijn zus en ik met poppen speelden, al haar personages meisjes waren en de mijne jongens. Zelfs in de Sovjettijd, toen iedereen zich min of meer hetzelfde kleedde, droeg ik bijna nooit meisjeskleding, en als mijn zus speelgoed had, bijvoorbeeld een eekhoorn, dan had ik een zwarte vlieger. En toen ik mijn beslissing al aan mijn dierbaren aankondigde, beschouwden ze het als iets natuurlijks: ze zagen dat ik mijn hele leven naar hem toe ging.
Ik kan nu het moment waarop ik besloot dat ik in een mannelijk lichaam wilde leven, niet vastleggen. Op het moment dat een kind een tiener wordt, beseft hij zijn geslacht en bepaalt hij al zijn sociale rol. En op dat moment voelde ik me ongemakkelijk. Maar in eerste instantie begreep ik natuurlijk niet wat de redenen waren. Ik wilde er niet aan denken waarom dit gebeurt, ik heb lange tijd geprobeerd dergelijke gedachten te verwerpen. Het werd bijvoorbeeld oninteressant om de kleding te kiezen die meisjes dragen. Wat mijn ouders kochten, droeg ik. Ik vermeed gewoon conflicten met de werkelijkheid. Het was ongemakkelijk, maar gewoonlijk ongemakkelijk. En toen ik met meisjes begon te daten, dacht ik aan wie ik ben: lesbisch of wat? Ik ging uit met een man omdat ik zijn tekenen van aandacht leuk vond, maar het was nog steeds ongemakkelijk voor mij, en ik beëindigde deze relatie. Ik was toen 15. Toen ik alleen met meisjes begon te daten, ging de onvrede nog steeds niet weg. Dit was de periode waarin ik mezelf personifieerde met lesbiennes. In mijn omgeving werd dit als heel natuurlijk beschouwd.
Toen, op 19-jarige leeftijd, besefte ik dat ik geen typische lesbienne was, alleen omdat ik kort haar heb en van meisjes houd. Ik werd als zij niet geleid door een mannelijk beeld, ik hoefde me er niet door te laten leiden, want ik voelde me er al op mijn gemak in. Voor mij was het een interne inconsistentie, daarna een externe. Natuurlijk maakte internet mijn leven gemakkelijker: door chats kon ik anoniem zijn, en de mensen die ik online ontmoette, toen ze offline gingen, behandelden me al zoals ik mezelf anoniem presenteerde. Natuurlijk vertelde ik op het instituut over mijn plannen alleen om goede vrienden te maken en besloot ik de operatie na voltooiing uit te voeren - we hadden tenslotte een geval waarin twee jongens samen werden gepakt en van school gestuurd. Geen enkel instituut is een homovriendelijke omgeving en ik wilde in de eerste plaats niet als ‘zodanig’ worden behandeld, en in de tweede plaats als student. De tweede reden - zes maanden na de operatie moet je documenten wijzigen en alle leraren dwingen om op een nieuwe manier contact met me op te nemen … Stel je voor, er moeten veel mensen aan dit onderwerp toegewijd zijn. Ik was hier niet klaar voor. Omdat ze je niet als een man zullen zien, maar op zijn best - als een trance. Eerder als een vreemd meisje. Zelfs nu, als alles voorbij is, ontmoet ik soms mijn voormalige leraren, en ze behandelen me goed, ik ben bevriend met hen op Instagram en Facebook. Natuurlijk waren er een paar kennissen die, na mijn beslissing, zeiden: "Sorry, we zullen niet kunnen communiceren", maar twee mensen zijn niet veel.
Soms wordt mij gevraagd waarom, als ik graag seks heb met meisjes, ik gewoon geen lesbienne ben. Maar dit is niet alleen een kwestie van seks, maar vooral van intern zelfbewustzijn. Op een gegeven moment realiseerde ik me dat ik geen date kon hebben met een meisje dat me precies als een meisje ziet, hoewel ze geweldig was. Het maakt niet uit hoeveel ze ontkent dat ze dit doet. Mijn volgende relatie begon toen ik al hormonen aan het injecteren was en mijn uiterlijk aan het veranderen was.
Ik kan nu het moment waarop ik besloot dat ik in een mannelijk lichaam wilde leven, niet vastleggen
Ik heb de operatie ondergaan toen ik 23 was, nu ben ik 28. Over het algemeen is het juister om eerst hormonen te injecteren, vóór de operatie, omdat de borst leegloopt en de operatie gemakkelijker is uit te voeren. Ik slik nu bijna een jaar hormonen. Voor de commissie die toestemming geeft voor de operatie, heeft het de voorkeur dat je enige tijd in de mannelijke rol hebt geleefd. Dit is natuurlijk een lang proces. In het begin praten ze lang met je. Er zijn drie van dergelijke commissies in Moskou, maar ik ging naar Sint-Petersburg omdat ik van mijn kennissen op internet hoorde dat een meer bekwaam persoon daar beslissingen neemt, die niet vereist dat je hem een heel jaar bezoekt, en dan weigert hij jij, en dat is het. De persoon naar wie ik oorspronkelijk in Moskou wilde gaan, dwong sommigen van hen vijf tot zes jaar lang vreselijke beproevingen te doorstaan. Er zijn zelfs situaties waarin mensen alles hebben meegemaakt, operaties hebben uitgevoerd en vervolgens besloten om alles terug te draaien. Dit is verschrikkelijk. Ik wist vanaf het allereerste begin dat er geen weg meer terug was. Wat is het doel van de opdracht? Er zijn mensen die zich een jongen, dan een meisje en dan een kat of een ontlasting voelen. De commissie moet schizofrenen en twijfelaars uit de wereld helpen. Na de operatie is er natuurlijk geen weg meer terug: het verwijderde orgaan kan niet worden teruggegeven, dit zijn zeer delicate zaken. Er zijn mannen en vrouwen, er is een enorme afstand tussen hen. En er zitten mensen vast in het midden. Ze aarzelen, ze zijn als het ware zowel daar als daar. Thailand heeft zelfs scholen voor jongens, meisjes en onbeslist. Ik kan ook niet over mezelf zeggen dat ik 100% man ben. Ik zit ook in het midden, maar juist dichter bij de man.
Soms wordt mij gevraagd waarom, als ik van seks houd
met meisjes, ik bleef gewoon niet lesbisch
We hebben geen wet volgens welke u het geslacht in documenten kunt wijzigen. Het gebeurt allemaal zo. Je krijgt toestemming voor de operatie en gaat met haar mee naar de burgerlijke stand. Ze zijn verplicht om u een weigering te geven, omdat een dergelijke wet niet bestaat. Met deze weigering ga je naar de rechtbank en zeg je daar: "Wel, ik wil wel, maar ze geven me niet op bij de burgerlijke stand". En elke rechter beslist voor zichzelf of hij u wel of niet toestaat. Als de rechter in beroep gaat tegen de beslissing van de burgerlijke stand, kom je terug met zijn beslissing en wijzig je heel rustig je documenten. Een man uit de Vologda-regio lag bij mij in het ziekenhuis, die onmiddellijk een nieuw paspoort kreeg, want de burgerlijke stand keek hem aan, zei: "Ja, we zien dat je een man bent", en veranderde het onmiddellijk. Maar alles was ingewikkelder voor hem - hermafroditisme, zijn baard groeide. Dan is er een periode van plastische chirurgie. Omdat niets duidelijk is in de wet, zwaaien veel mensen over het algemeen met hun handen en blijven ze in zo'n overgangstoestand, simpelweg omdat ze niet weten wat ze nu moeten doen. In Rusland, volgens de wet, zoals je ouders bij de geboorte voor je hebben besloten - dat is het, dit is voor altijd. In Amerika kunt u het geslacht in uw paspoort wijzigen zonder een verklaring dat u een operatie heeft ondergaan. U bent bijvoorbeeld al 55 jaar, uw lichaam verdraagt een operatie niet meer goed, maar als u van geslacht wilt veranderen, kan dat.
Dit hele proces, waarna u toestemming krijgt voor de operatie, kan een andere hoeveelheid tijd in beslag nemen. In Moskou, in één bekende commissie - twee jaar. Ik heb in negen maanden alles in Petersburg meegemaakt. Er zijn plaatsen waar je voor een bepaald bedrag toestemming kunt krijgen na het eerste bezoek aan de huisarts. Ik wilde niet voor geld gaan, want ik wist zeker dat ik het toch zou mogen.
Ik heb nog niet alle operaties gedaan, terwijl ik als een vrouw naar de wc ga. Over het algemeen is al deze man-vrouw erg interessant. Ik heb een vriend, een heteroseksueel stel, waarin de man dichter bij het "vrouwelijke" staat dan ik, en in het gedrag van zijn vriendin zit veel mannelijkheid. Misschien hebben ze daarom zo'n ideale relatie. En dit heeft niets te maken met seksuele geaardheid, maar met een sociale rol.